L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

446 CHAP. XIl. — LA GÉNÉTHLIALOGIE
agissants ne sont ni le signe horoscope, ni le signe occupé par le
Soleil, mais ceux dans lesquels se trouvent les planètes « maîtresses
de l'action ». Ainsi, les signes « humains » poussent du
côté des arts et des sciences ; les a quadrupèdes », au commerce,
à l'industrie, aux constructions * ; les tropiques (et équinoxiaux),
prédisposent aux « translations », traductions et gloses, et aussi
à la géométrie, à l'agriculture, au sacerdoce ^; les signes humides,
aux professions qui vivent de l'eau, depuis les constructeurs de
navire jusqu'aux embaumeurs qui font la toilette des cadavres.
Ptolémée n'en a pas fini par là avec le Zodiaque, car il n'ose
pas rompre avec ce qu'on pourrait appeler l'astrologie lunaire, la
plus populaire de toutes, avec les gens qui faisaient dépendre la
profession de la position de la Lune dans le Zodiaque. Il accepte
d'envisager le cas particulier où la Lune, sortant de conjonction
avec le Soleil, est associée à Mercure dans divers signes. Mais il
ne donne de pronostics que pour dix signes sur douze : on sent
qu'il a hâte de sortir de ces voies détournées, susceptibles de se
ramifier à l'infini, pour rentrer dans la logique de son système.
En guise d'épilogue, il tire de l'énergie des planètes maîtresses,
de leur phase, position et entourage, des indications concernant
l'intensité, le succès ou l'insuccès, et l'âge auquel se produiront
ces hauts et bas de l'existence.
Pour qui aurait foi dans la finesse d'observation psycholo-
gique des astrologues, tous ces inventaires de qualités morales et
d'aptitudes professionnelles fourniraient un appoint notable à ce
que nous savons des idées antiques sur le classement des diverses
professions et le degré d'estime que leur accordait l'opinion
publique ^. On y relèverait plus d'un trait de satire à ajouter aux
1. Sans doute parce que ces professions emploient beaucoup de bêtes de
somme et de trait (?).
2. Évidemment, parce que, placés aux extrémités de deux axes perpendi-
culaires, ils représentent une sorte de groma céleste, l'instrument de l'arpen-
teur. C'est de la géométrie appliquée surtout à l'agriculture et liée au souvenir
des premiers agrimensores sacerdotaux, haruspices et augures. D'autre part,
les iLfza6o'ki%(xl [i^x^ai] sont un équivalent de -upoittxat : une « traduc-
tion » est une « tournure » (xpÔTtoî).
3. Les autres auteurs intéressent plus que l'entassement de substantifs
auquel se borne Ptolémée. Les planètes malfaisantes font les professions
pénibles ou dégoûtantes, les métallurgistes, les croque-morts et embaumeurs
ou fabricants de cercueils (Maneth., I, 75-82; IV, 263-270; VI, 494-498, 528-
531). Il n'y a pas loin du croque-mort au médecin : in vertice Urnae [Aquarii]
qui nati fuerint, medici erunt. Mais, si peu que Saturne intervienne, pollinclores
erunt et funerarii et vespillones (Firmic, VIII, 29 Pruckner). Mercure
dans les signes équinoxiaux (Balance surtout), faisant les vérificateurs des