L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

606 CHAP. XVI. — l'astrologie dans le monde romain
les religions, même les monothéistes, pour peu qu'elles toléras-
sent la métaphore, pouvaient accepter ces formules élastiques.
Toutes, sauf le christianisme, tant qu'il resta fidèle à l'esprit
judaïque qui l'avait engendré et qu'il vit dans l'astrologie une
superstition païenne. A vrai dire, il est difficile de trouver, soit
dans le judaïsme alexandrin, soit dans le christianisme primitif,
si vite encombré de spéculations gnostiques et platoniciennes,
une veine de doctrine absolument pure de toute compromission
avec l'obsédante, insinuante et protéiforme manie qui était
devenue une sorte de maladie intellectuelle. Le ferment déposé
dans la cosmogonie de la Genèse^ que règle le nombre septénaire,
échauffait les imaginations mystiques et les poussait du côté des
rêveries chaldéennes. C'est aux environs de l'ère chrétienne que
parut le livre d'Hénoch, relatant les voyages du patriarche dans
les régions célestes, d'après les 366 livres écrits par Hénoch
lui-même ^ On y rencontre une description des sept cieux, où
circulent les sept planètes. Dieu réside dans le septième, rem-
notre âme avec les astres : et hoc habet argumentum divinitatis suae; quod
illum divina délectant, nec ut alienis interest, sed ut suis. Secure spectat occa-
sus siderum atque orlus. — Curiosus spectator excutit sinç/ula et quaerit.
Quidni quaerat? Scit illa ad se pertinere (Senec, Q. Nat. Praef. 10). Plus
beaux encore sont les vers de Manilius : Quis dubitat post haec hominem
conjungere caelo ? — Quis caelum possit nisi caeli munere nosse \ Et
reperire deitm, nisi qui pa7's ipse deorum, est? (Manil., II, 105, 115-116), vers
que Goethe inscrivit sur le registre du Brocken, le 4 septembre 1784 (Ellis,
Noct. Manil., p. viii), en un temps où sa curiosité était tournée du côté de
l'astrologie, car, en janvier 1784, il avait égayé la cour de Weimar avec un
Ballet des Planètes [Planetentanz). Le « mathématicien » idéal de Firmicus
cotidie de diis vel cum dits loquilur (II, 30, 1 KroU).
1. Cf. Ad. Lods, Le livre d'Hénoch, fragments grecs découverts à Akhmîm,
etc. Paris, 1892. R. H. Charles et W. R. Morfill, The Book of the Secrets of
£noc/i, translated from the Slavonic. Oxford, 1896. On a dit plus haut (p. 578, 1)
que Hénoch passait pour l'inventeur de l'astrologie, et il importe peu que l'on
entende par là l'astronomie; car, en disant que l'astrologie a été inventée
par les mauvais anges (ap. Clem. Alex., Ed. proph., p. 1002 Potter; Tertull.,
Apolog., 35. De cultu fœmin., l, 2), on en fait l'œuvre d'êtres plus intelligents
que l'homme. Le livre d'Hénoch (ou 1' « Initié », qui, d'après la Genèse, v, 23-24,
avait vécu 365 ans et avait été transporté au ciel sans passer par la mort),
écrit probablement en araméen ou en hébreu, avait été de bonne heure traduit
en grec. On ne le connaissait jusqu'à ces derniers temps que par la version
éthiopienne, éditée et traduite par Dillmann en 1851-1853. Une partie de la
version grecque a été retrouvée en Egypte, dans les fouilles de 1886-1887, et
publiée par MM. Boudant et Lods. Le livre slavon est complet et donne un
texte assez différent. Ici, Hénoch retourne un mois sur terre, raconte à ses
fils ce qu'il a vu et leur remet les 366 livres qu'il a écrits au ciel sous la dictée
de l'ange Vretil (Uriel). Pour montrer quelle prise peuvent avoir sur les