L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

286 CHAP. IX, LE CERCLE DE LA GÉNITURE
On comprend, quand on a parcouru ce cycle où la logique est
si souvent en détresse, que Ptolémée n'ait pas voulu le prendre
à son compte *. Il représente un conflit et un accommodement
boiteux entre deux et même trois conceptions différentes : une
première, qui déroulait la trame symbolique de la vie entre
l'Horoscope et le Couchant et assimilait l'homme à ses modèles,
les astres allumés à l'orient, éteints à l'occident; une seconde,
qui, sans changer le sens de la vie, la prolongeait dans les quatre
quadrants et assignait le dernier à la vieillesse ; enfin, une troisième,
plus mathématique, qui considérait l'ordre — inverse du
précédent — dans lequel les douzièmes du cercle sont amenés
par le mouvement diurne au-dessus de l'horizon. C'est le premier
ordre d'idées qui a fait mettre la mort au couchant, ou immédiatement
au-dessus (àpx'î OavàTou 2) ; c'est le second qui a situé les
noces au couchant, Saturne, le patrimoine, les trésors, en IMC,
et Typhon ou la mort au-dessous de l'Horoscope, pour fermer le
cycle. Le troisième aurait simplement interverti le produit du
second, si un éclectisme à prétentions multiples n'avait fait pré-
valoir le système qui vient d'être exposé et qui est en somme le
plus incohérent de tous.
Je disais plus haut que ce système a été définitif. Cela ne veut
pas dire que personne n'ait essayé de le retoucher ou même de lui
en substituer un autre. H est aisé de voir, en consultant les des-
criptions de Paul d'Alexandrie et de Vettius Valens, que l'incohé-
rence augmente par accueil de traditions précédemment éliminées.
Ainsi, la vieillesse et même la mort rentrent en IMC, où logeait
jadis le vieux Saturne, pêle-mêle avec les marécages que l'imagi-
nation naïve d'autrefois supposait occuper cette sentine de l'uni-
vers. Un pessimiste a glissé les femmes et les esclaves dans la
« Mauvaise Fortune ». La vieillesse infirme et la mort ont été de
nouveau attirées à l'Occident par le symbolisme naturel, et aussi
les « longs voyages », peut-être placés là par un Grec qui se
(De Stephan. Alex., p. 57), sauf qu'elle est en rectangle dans le manuscrit et
que je l'ai remise au carré. La fig. 34 — d'après Cunrad Dasypodius
[Rauchfuss] de Strasbourg, commentateur de Ptolémée (ap. H. Cardan., éd.
Basil. 1378, p. 722) — est une fantaisie d'astrologues qui trouvaient le compas
plus commode encore que la règle pour découper le cercle en cases, sans
souci aucun de l'exactitude.
1. Il connaît les lieux usuels, mais il ne les désigne jamais par leur numéro
d'ordre, et il a soin de dire de tel lieu : 5 léys-ztxi -co-jroç dpyo; — de tel autre :
ô xai xaXstTat xaxoû 5a{[Aovoç {Tetrab., H, 12). Son disciple Héphestion de
Thèbes n'a que six lignes llspl Siatpopàfî Tdirwv (ci-dessus, p. 281, 1).
2. S. Empiricus (ci-dessus, p. 281, 1).