L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

S80 CHAP. XVI. — l'astrologie dans le monde romain
C'est ainsi que les parties essentielles de Toutillage astrolo-
gique, qui se trouvaient être à la fois les plus indispensables et
les plus déraisonnables, — je veux parler des domaines plané-
taires incrustés à poste fixe dans le Zodiaque et des propriétés
spécifiques des « lieux » ou maisons du ciel, — non seulement
s'imposèrent à la foi, mais échappèrent, ou peu s'en faut, à la
discussion. Nous avons bien entendu un astrologue dissident
objecter : comment les planètes, qui sont toujours en marche,
auraient-elles des maisons * ? Mais les adversaires de l'astrologie
n'ont pas su montrer aux gens disposés à n'admettre que des
raisons d'ordre physique le néant de ces arcanes. On concevait
encore, à la rigueur, avec la théorie des effluves rectilignes allant
des astres à la Terre située au centre de la sphère, que des astres
réellement présents sur un même rayon du cercle exerçassent
une influence combinée : le fait était encore presque intelligible
avec les ricochets que suppose la balistique des « aspects » ; mais
il devenait foncièrement et irrémédiablement absurde avec la
substitution des maisons, hypsomas, 6'pta et autres entités imagi-
naires, à la présence réelle des planètes ^ Les raisonneurs ont
manqué là une belle occasion de raisonner.
Les principes généraux de l'astrologie une fois admis, les
objections ne servent plus guère qu'à suggérer aux astrologues
des perfectionnements de leurs procédés. Cicéron assure que les
astrologues ne tiennent pas compte des lieux, mais seulement
du temps, et que, pour eux, tous ceux qui naissent en même
p. 334). S. Basile {In Hexaem. Homil., VI, 5-7) raille aussi le symbolisme
zodiacal, mais pour aboutir à une conclusion sans portée. Est-ce que par
hasard, dit-il, le ciel aurait emprunté ses propriétés actives aux animaux?
On lui répondait : le ciel n'emprunte pas, il prête. Junctinus {op. cit, p. 7)
affronte tranquillement l'objection. Qu'importe, dit-il, que les figures soient
imaginaires, si les effets en ont été vérifiés par l'expérience? Révélation ou
expérience, c'est toujours la preuve de fait opposée aux raisonneurs.
1. Ci-dessus, p. 183, 1.
2. Voici comment se glisse une affirmation absurde, à côté et sous le couvert
d'une autre qui ne l'est qu'à moitié. Firraicus assure que Mars tempère ses feux
au voisinage de Saturne. Soit ! Il se trouve dans l'alignement du courant froid
émané de Saturne. Mais Firmicus admet, comme chose aussi naturelle, que
l'effet est le même quand Mars se trouve dans « la maison » de Saturne absent:
ecce cum ad Saturniim, cum efiam ad ejus venerit domum, ignés ejus natura
alieni frigoris temperantur (1, 4, 7 Kroll). Encore pouvait-on prétendre, du
côté des astrologues, que les domiciles ou les hypsomas avaient été choisis
de tempérament conforme à celui des planètes propriétaires. Mais cette
échappatoire faisait défaut pour les Spia, puisque chaque planète en possède
dans chaque signe. Ici, on est dans l'absurde jusqu'au cou.