L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

520 CHAP. XV. LA MÉDECINE ASTROLOGIQUE
médicales, dont la rédaction paraît avoir été attribuée, spécialement
aussi, au « roi Néchepso » *.
Avant d'analyser les débris de la science ialromathématique,
qui est une combinaison d'astrologie et de magie, il est bon de
séparer les idées qui y sont confondues et de faire la part de
l'astrologie proprement dite.
Réduite à ses propres ressources, l'astrologie ne pouvait développer
qu'une partie de la médecine, celle qui intéresse le moins
le malade, l'art de porterie diagnostic et le pronostic. Son office
propre était de voir dans le passé, de prévoir dans l'avenir : sa
logique fataliste lui interdisait de chercher les moyens de dé-
ranger l'avenir prévu, de travailler à infirmer ses propres pré-
dictions. La généthlialogie surtout devait s'y refuser, ses calculs
sur la durée de la vie, par exemple, devenant tout à fait aléa-
toires, si la médecine intervenait pour reculer — ou, au besoin,
pour avancer — les échéances. D'autre part, les astrologues ne
tenaient pas à pousser jusqu'au bout la logique de leur système,
qui eût fait passer leur art non seulement pour immoral, mais
pour inutile. De là un certain embarras auquel s'est soustrait
Ptolémée en faisant une courte allusion à la médecine et en se
dispensant de traiter des climatères. La théorie des climatères,
années, jours ou heures de crise, est la part contributive de la
généthlialogie à la médecine astrologique. Nous y reviendrons
tout à l'heure. Les manipulateurs de xaxapjç^af étaient infiniment
plus à l'aise pour donner satisfaction aux gens désireux non seu-
lement de prévoir les maladies, mais de les guérir quand elles
étaient arrivées. Ils pouvaient non pas formuler des recettes
thérapeutiques, — ce à quoi l'astrologie non adultérée ne suflit
pas, — mais indiquer les occasions opportunes d'appliquer telle
sorte de remèdes, comme aussi les contre-indications, d'après
l'état actuel des positions astrales ^
1. E. Riess [Nechepsonis et Petosiridis fragmenta magica [Bonnae, 1890])
fait remarquer que les citations de recettes iatromathénaatiques sont toujours
mises sous le nom de Néchepso. Galien citant ce que ô ^cL(sCKth^ Ncxe4«^î
lypa^/ev Èv xfi xsajapsdxaiSexaVri pfêXto (Galen., c. xii, p. 207 Kuhn), on se
demande si ce X1Y