L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

484 CHAP. XIII. — INITIATIVES GÉNÉRALES
s'empressa d'en effacer les origines, d'en faire remonter l'inven-
tion aux grands révélateurs, Pythagore, Orphée, « Zoroaslre et
Hystaspe », et, d'une manière générale, aux auteurs responsables
de l'astrologie entière, les « Égyptiens et Chaldéens ». Il était bon
aussi d'en cacher le mécanisme, un peu trop facile à comprendre,
et de chercher toute espèce de raisons mystiques à l'ordonnance
des chronocrators quotidiens. On ne se douterait guère, en lisant
l'explication pythagoricienne de la semaine dans l'ouvrage de
Jean de Lydie ^, que cet énorme fatras de raisons absconses,
tirées des propriétés spécifiques des nombres, de 1 à 7, a été
entassé après coup pour dissimuler le procédé enfantin, l'arithmétique
puérile dont la semaine est le produit. On est comme
étourdi par ce prétentieux bavardage, au milieu duquel sonnent
haut les noms des philosophes cités tour à tour, et par l'air de
bravoure en l'honneur du nombre 7 qui termine l'exposé. On
regrette presque les vrais astrologues, qui sont aussi maniaques,
mais d'esprit un peu moins trouble.
Si l'on recherche quel parti ont tiré les astrologues de la
à tête d'âne (Epiphan., Haeres.,2ù, 12). Comme il n'y a pas d'effet sans cause, la
cause de cette opinion persistante me paraît suffisamment expliquée par l'association
de deux idées : Juifs adorateurs de Saturne ; l'âne, animal voué àSaturne
ou symbole de Saturne. Je ne prétends pas que l'attribution de l'âne à Saturne
n'ait pas sa raison première dans l'identification de Saturne, Kaiwan chaldéen
(ci-dessus, p. 478, 1) ou Baal cananéen, avec le Set-Typhon égyptien, dieu
onocéphale (cf. R. Wiinsch, Sethianische Verfluchungstafebi [Leipzig, 1898],
pp. 88 sqq.), ou avec Sabaoth, dieu à forme d'âne ou de pourceau, qui
occupe le septième ciel (Epiph., Haeres., 26, 10); j'estime seulement que c'est
l'association astrologique de l'âne et de la planète Saturne (ci-dessus, p. 318, 1),
aisément vulgarisée, qui rend compte du préjugé populaire, et que cette
association a été justifiée aux yeux des astrologues, toujours en quête d'affinités
« naturelles », par l'assonance « naturelle » ô'voî-Kpôvoî. Ce jeu de mots
aurait ainsi une importance historique, ce qui n'est pas pour étonner quand
on songe à la place que tient encore dans le monde la phrase célèbre qui est
Vimmobile saxum de la Rome chrétienne : Tu es Petrus, et super hanc petram
aedificabo Ecclesiam meam (Matth., xvi, 18).
2. lo. Lyd., Mens., II, 3-11 (pp. 14-27 éd. Bonn.). Cet auteur assure que les
Pythagoriciens consacraient le 7«jour de la semaine à Apollon 'E65o[jLato