L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

334 CHAP. XI. APOTÉLESMATIQUE UNIVERSELLE
[wpa]) et supposant que chaque signe correspond, pendant chaque
trihorie, à une contrée différente. C'est une combinaison de la
division du temps avec la division de l'espace ^
Tout cela sent l'Egypte, le berceau par excellence des systèmes
de « chronocratories » ou régences des fractions du temps, an-
nées, mois, jours, heures, par différents dieux ou génies soigneusement
catalogués. Ces « anciens Égyptiens », qui étaient Hellènes
ou hellénisés, puisaient dans les vieilles traditions indigènes de
quoi enrichir l'astrologie et surpasser leurs rivaux, les « Chal-
déens ». Il se peut même que l'idée-mère de la chorographie
astrologique ait été empruntée à la vieille Egypte, car le ciel égyptien
était une copie de la terre ; on y distinguait une mer orientale,
une septentrionale, une occidentale, des provinces ou nomes
appartenant aux 36 décans, entourées de fleuves et de canaux,
couvertes de villes [deman) où résidaient les décans ^. Il a suffi
de faire redescendre la copie du ciel en terre et de l'élargir à la
mesure des connaissances géographiques acquises depuis.
On s'attend bien à rencontrer, dans une veine de tradition
concurrente, une chorographie planétaire, celle-ci plus « chaldéenne
», en tout cas, combinée par les Grecs avec leur division
géodésique de la terre en « climats »
Les anciens géographes et astronomes, qui n'avaient cure de
l'astrologie, Eudoxe, Ératosthène et Hipparque,par exemple, esti-
maient les latitudes et les espaçaient approximativement d'après
la durée du jour solstitial d'été, accru d'une demi-heure à chaque
parallèle. Ils en comptaient ainsi, dans la terre habitée, sept ou
davantage, selon qu'ils poussaient plus loin leurs mesures vers le
Nord ou le Midi. Ératosthène en établissait onze, de Cinnamophore
aux bouches du Tanaïs. A un autre point de vue, consi-
dérant la' terre entière comme une sphère où se trouvaient
reproduites à moindre échelle les zones célestes, ils admettaient
cinq zones ou six, suivant qu'ils utilisaient ou non Téquateur
1. Hephaest., I, 21, pp. 82-89 Engelbr. On m'excusera volontiers de ne pas
détailler cette chorographie spéciale. Môme système de trihories, sinon mêmes
adresses, dans le fragment de Léon [Hermès, VIII [1874], pp. 173-176). C'est
peut-ôtre une réminiscence de la division du cercle en 48 parties (oi-dessus,
p. 60, 2). Ici, ce sont quatre répartitions duodénaires qui se succèdent.
2. Voy. Brugsch, Thés. Inscr. Aegypt., I, pp. 376-377. On rencontre un système
hermétique, peut-être fait de vieilles traditions égyptiennes, qui représente
la Terre couchée sur le dos, wanep à'vepwiroç, oùpavôv p>.£Trouaa, la tête au
S. les pieds au N., et recevant ainsi perpendiculairement les influences cé-
lestes, combinées avec celles de ses organes à elle. Il va sans dire que, cette
fois, l'Egypte est à la place du cœur {Stoh., Ed., I, 41-43, p. 302Meineke).