L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

DIAGNOSTIC ET PRONOSTIC S33
comme nous l'avons définie, une combinaison de la magie et de
l'astrologie *. La magie pure est un chaos inattaquable à la raison
raisonnante : essayons de voir si l'astrologie y a introduit une dis-
cipline quelconque.
L'astrologie a fourni d'abord le diagnostic. Néchepso, au dire
de Firmicus, avait examiné de très près le contour du Zodiaque,
noté les parties de signes, étoiles et nébuleuses, susceptibles de
produire des maladies et infirmités, selon que, dans le thème de
géniture, la position des luminaires ou celle du VP lieu, consacré
à la santé, se trouvait correspondre à des signes affectés de
certaines maladies, à des degrés mal notés, vides, etc. ^. Les
décans avaient été examinés de même, par Néchepso ou par
d'autres après lui, et de même les planètes. Signes, décans, planètes
étant mis en correspondance avec les diverses parties du
corps humain, on savait au juste de qui provenaient les infirmités
et maladies de ces organes, produites par excès ou défaut d'intluence
des signes, décans, planètes, considérés soit comme
pièces posées sur l'échiquier du thème de géniture, soit comme
1. C'est ici surtout que s'applique le mot de TertuUien : magi
et astrologi
ab oriente venerunt : scimus magiae et astrologiae inter se societatem (Tert.,
De idolol., 9). Les astrologues ont évidemment trouvé une iatromagie toute
faite : ils n'ont eu 'qu'à l'accommoder à leur système. Pline, analysant les
causes de l'incroyable succès de la magie [fraudulentissima artium in tolo
terrarum orbe plurimisque saeculis valuit), explique qu'elle a enserré l'esprit
humain dans une triple chaîne, le tenant par la médecine, la religion et la
divination sous forme d'astrologie. Elle a commencé par la médecine, puis
s'est ajoutée aux religions, et enfin elle a mêlé au tout mathematicas artes,
nullo non avido futura de sese sciendi atque ea e caelo verissime peti credente.
Ita possessis hominum sensibus tviplici vinculo in tantum fastigi adolevit ut
hodieque etiam in magna parte gentium praevaleat et in Oriente regum regibus
imperet (Plin., XXX, § 2). La phrase de Pline s'applique encore aujourd'hui, et
littéralement, à l'astrologie pratiquée en Orient, aussi religieuse et aussi
magique qu'autrefois. Psellus, distinguant la y 0TiT£ fa, ou l'art d'évoquer les
démons, de la ixayeia, dit que celle-ci comprend, entre autres choses,
l'astronomie (astrologie) entière (pp. 40-41, éd. Boissonade). On sait que
« Mages » et « Chaldéens » ont été des termes synonymes, ce qui entraîne
la synonymie de « magiciens » et « astrologues ».
2. Firmicus (VIII, 3 Pruckner, cf. ci-dessus, p. 531, 1) aflirme que le divin
Néchepso a examiné le VI* lieu dans sa correspondance avec le Zodiaque, et
aussi les Décans — per ipsos decanos omnia vitia valetudinesque collegit,
ostendens qiiam valetudinem quis decanus efflceret, — mais avec une obscurité
voulue, qui laisse beaucoup à faire au bon Firmicus. On nous dit d'autre
part que le roi Néchepso avait écrit un livre « contenant quatorze traitements
[ou un X1V« livre contenant les traitements: cf. ci-dessus, p. 520, 1] du corps
entier et de tout mal, par signe, au moyen des pierres et des plantes » (Harpocr.
in Revue de Philologie, II, pp. 11 et 75, éd. Ch. Graux).