L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

LES DÉCANS DE MANILIUS 219
Nous ne pouvons plus savoir si Manilius ne connaissait pas
d'autres décans que ceux-là et s'il ne se réservait pas de traiter
Fig. 27. Les décans de Manilius
par la suite des
décans planétai-
res, ou même s'il
ne s'est pas mépris
en prenant
pour des signes
du Zodiaque rape-
tisses au tiers de
grandeur des décans
qui pouvaient
être des
domaines plané-
taires. Il n'est pas
question d'infirmer
un témoignage
qui servira
peut-être tout à
l'heure d'indice
concernant l'ori-
gine des décans.
Mais, en fait, le système des décans-signes est propre à Manilius,
et on n'en entend plus parler après lui.
Cependant la tradition qui a trouvé un écho aussi énigmatique
dans son poème se soudait en Egypte, vers la même époque, à
une tradition plus ancienne, remontant au temps des Pharaons S
tradition qui, combinée avec les douze cases du Zodiaque grec,
est devenue le système des décans proprement dits. Les anciens
Égyptiens avaient une idée fixe, qui contenait le germe d'une
astrologie spéciale et qui, introduite dans l'astrologie grecque, y
engendra, en effet, des méthodes divergentes, raccordées tant
bien que mal avec celles qui procédaient de la tradition chal-
1. Par une fantaisie étrange, qui s'explique très suffisamment par une
distraction du poète, Manilius abandonne pour le dernier signe ()() la règle
observée jusque là et qui consiste à ranger les signes dans l'ordre continu.
Il a mis étourdiment le Bélier et le Taureau à la place du Capricorne et
du Verseau. J'ai corrigé sans scrupule dans le dessin ci-dessus. Fr. Jacob
(Tab. III) ne corrige pas et, suivant son habitude, ordonne les signes à rebours.
2. Il va sans dire que, obligé de sortir encore une fois du domaine de l'an-
tiquité classique, j'emprunte tous les détails positifs à R. Lepsius, Einleihing
zur Chronologie der Aegypter. Berlin, 1848, et H. Brugsch, Thésaurus Insa\
Aegypt, I {Astronomische und astrologische Inschriften), Leipzig, 1883.