L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

PRONOSTICS TIKÉS DES COMÈTES 35^
de près aux distinctions; il cite en passant les comètes appelées
poutres, trompettes, tonneaux « et autres noms semblables »,
Ceux qui ne rougissaient pas de leur métier étaient moins dis-
crets. Ils décrivaient, classaient et reclassaient les comètes d'après
leur forme, leur couleur, leur origine présumée, et Gampestrius,
moitié haruspice, moitié astrologue, paraît avoir été un spécia-
liste en la matière. Il connaissait les effets de la comète dite
« cavalière » (liritsuç), à cause de sa crinière rejetée en arrière, et
qui procède de Vénus; de la comète en glaive (^t'ftaç), qui vient
de Mercure ou de Mars ; de la comète en torche (XaixTraoïai;) , rap-
portée également à Mercure ou à Mars; de la comète proprement
dite ou « chevelue » (xoiat^tt)?), qui procède de Jupiter; du
« disque » ou tambour (Stoxeu;), qui est un effluve et comme un
décalque du Soleil; de la comète Typhon ou l'ouragan (Tucpwv),
créée par les remous de l'atmosphère •.
pp. 95-96. 190, 1). Ptolémée est en révolte — silencieuse, comme toujours, —
sinon contre une tradition authentiquement chaldéenne, au moins contre
celle attribuée à Épigène, disciple de Bérose. Suivant Épigène, le principal
moteur des vents et tonnerres, c'est Saturne, par ses (juva-faî et àTtô^potact.
Haec [Stella] cum proxima si(jna Marti premit aut in Lunae viciniam transit
aut in Solis incidit radios, natiira venlosa et frigida conlrahit pluribus locis
aéra conçjlobatque. Deinde si radios Solis assuinpsit, tonat fulguratque. Si Marlem
quoque consentienlem habet, fulminât (Senec, Q. Nat., VU, 4), On n'en
voudra pas à Ptolémée d'avoir trouvé trop compliquée la fabrication de cet
explosif. 11 ne réclame pour Saturne ni vents, ni foudres, ni comètes.
1. Là non plus il n'y a pas de dogme orthodoxe et de vocabulaire arrêté,
Stoici dicunt has stellas esse ultra triginta duas (Serv., Aen., X, 272).
D'autres, au contraire, simplifient : une comète est xojjltjttii; avec la queue en
bas, Xaii-iraî avec la queue en haut, 5oxiç avec la queue horizontale (Ach. Tat,,
Isag., 34). Voici, pour abréger, les listes courantes : %Q\y.r^'za.\.-crinitae, du Soleil
(ci-dessus); pâ65ot, de Jupiter (Heph.) ; lîOYwvîaî, avec la chevelure ou barbe
en bas (Plin., lo. Lyd.) ; ixovTta? (Plin., Lyd.), en forme de dard; ÇitpCa; ou
Çi90£i5t,î,— la même plus courte (Plin.), — de Mercure(Lyd., Heph.), de Mars
(Schol. Lucan., I, 529); xepax îaç ou %zo i(s-zr\ s, (Plin., Lyd.) ; îirireûî ou
ïiiTtiov (Plin., etc.), de Vénus (Lyd.), Ispôç àjx-^p xf;? 'AtppoSixTiç (Heph.), du
Soleil (Schol. Lucan.); Xa|X7:a5 taç (Plin., etc.), de Mercure (Lyd.), de Mars
(Heph.), de la Lune (Schol. Luc); Si jxsûî (Plin., etc.), du Soleil (Lyd.), dç
Mercure (Sch. Luc.) ; 5ox£ û; ou 8ox6î, la« poutre » {trabes), — souvent confondue
avec ôtCTXEJî, — de Saturne (Heph.); itiÔEÛî ou ittOoi; (Plin., Ptol.,
etc.); o-aXittyÇ (Ptol., Heph.); Tu cpiiv, sans origine précise (Lyd., Heph.), nec
Stella verius quam quidam igneus nodus (Plin.), de Saturne (Schol. Luc). La
liste n'est pas close, attendu que ybovxat yàp toiaûxa sXB~i\ irotxtXôjxoptpa,
xepajAwv, Çciwv, TravTofcov (puxwv ïyo'^xot. x^,v àitofxdpcpwaiv (Anon., p. 76). On
entend parler de pôeuvoi ou comètes « trouées » (Stob., Ed., I, 34), de
xpiyoi, qui vont sans doute boire du lait dans la Voie Lactée (Plin,, 11 g 91,
avec la correction hirci pour hirti: lo. Lyd., Oslenl. 10), Héphestion connaît