L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

198 CHAP. VII. — COMBINAISONS DES SIGNES ET PLANÈTES
l'opposé, dans le Capricorne, où il est au plus bas dans le S.,
c'est-à-dire le plus près de l'horizon. Ainsi, cette étrange logique
arrive à ses fins en associant l'idée de froid à celle de nord, et
l'une et l'autre au tropique septentrional, placé dans le (torride)
Cancer. Donc Mars brûle à son aise dans le Capricorne * et s'éteint
relativement dans le Cancer. L'humide Vénus exalte ses qualités
naturelles dans les Poissons, « où s'annonce le commencement
de l'humide printemps ». Ptolémée a exclu la mythologie de son
livre et ne veut rien savoir des légendes concernant la déesse
orientale. Il dédaigne également de constater une incompatibi-
lité, à l'autre extrémité du diamètre, entre Vénus et la Vierge.
La Vierge, où Vénus se déprime, convient au contraire très bien
à l'exaltation de Mercure, qui est « un peu sec (bizô^ripo^) » et,
comme tel, s'annihile dans les Poissons.
Pour Mercure, l'utt^^ixa est identique à l'oTxo;, à l'un de ses deux
domiciles ; les deux systèmes, parallèles ailleurs, se rejoignent
ici. Porphyre en donne une raison ineffable : c'est que Mercure,
affaibli par ses couchers fréquents, s'exalte dans son propre domi-
cile ^. Tel un valétudinaire, qui ne se trouve à l'aise que chez lui.
Porphyre a découvert la raison géométrique, qui est en même
temps « naturelle », de l'ordonnance des 6i6 (xa-ua. Il a remarqué
que les planètes diurnes (O ^ '^) ont leur exaltation en as-
pect trigone avec leur domicile (un de leurs domiciles arbitrairement
choisi), tandis que les nocturnes, « à cause de la faiblesse
de leur rayon », l'ont en aspect sextil. On voit la gradation de
l'énergie : Mercure reste chez lui; les planètes nocturnes por-
tent leur rayon à 60°, et les planètes diurnes à 120° de leur
domicile.
Le chaud, le froid, le sec, l'humide, les figures géométriques
cachent à ces prétentieux savants leur propre sottise. Ils cher-
chaient à consolider des traditions qu'ils commençaient par
accepter à l'état de mystère et croyaient raisonner en s'imposant
l'obligation d'amener leur raisonnement à un but marqué
d'avance.
Les débris de toutes les fantaisies qui n'avaient pas trouvé
1. On a vu plus haut (p. 145) que Manilius loge le feu et la métallurgie dans
le Capricorne : il suit, peut-être sans le savoir, la tradition des u (}< w [a « t «•
2. '0 5à xoij 'EofioO, èicsiS-^, xoivô; Èaxiv r\ te àxxE; (X[xuSpoTépa 5tà ta iz'keKi-
Tdtxtî aÙTÔv Suveiv, xô (xùxà ïysi olxov xat uipwixa (Porphyr., Isag., p. 186). Cela
n'empêche pas que la rapidité de la course de Mercure, cause de ses couchers
(et levers) fréquents, ne soit généralement donnée comme cause de sa chaleur
et de son énergie.