L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

CHOROGRAPHIE ZODIACALE 329
cédé de systèmes plus simples, qui n'ont pas tous été abandonnés
par la suite. Commençons par ceux qui n'utilisent que les signes
du Zodiaque, en tant que figures, et non — ostensiblement du
moins — comme domaines planétaires. Le premier en date est
pour nous celui de Manilius, le très précieux néophyte, à qui il
arrive de trouver des raisons naïves et primesautières à l'appui
de sa répartition *.
Le Bélier^ ne l'oublions pas, est celui qui a fourni la Toison
d'Or. La Propontide, qu'il a traversée à la nage, lui revient de
droit. Ajoutons-y l'Hellespont etla Colchide, qui n'ont pas trouvé
place dans les vers du poète. L'Egypte lui appartient aussi. Ma-
nilius, hanté par son type de bélier nageur, croit que c'est à
cause des inondations du Nil : il oublie Ammon, le dieu à tête de
bélier.
Le Taureau a sous sa dépendance « les monts de Scythie, la
« puissante Asie et les Arabes efféminés, contrée enrichie par ses
« bois ». Les « monts de Scythie » désignent la Scythie ou Chersonèse
Taurique, dont le nom est parlant. L'Asie est dominée
par la chaîne du Taurus, et les Arabes, enrichis par le commerce
des résines odoriférantes, méritent d'avoir pour patron le chef
des signes féminins (domicile de Vénus, hypsoma de la Lune).
Les rivages du Pont-Euxin, qui se courbent en forme d'arc, sont
sous la tutelle du premier des Gémeaux, l'archer Apollon. L'autre
Gémeau règne sur les bouches de l'Indus et du Gange. Ce doit
être Bacchus, triomphateur de l'Extrême-Orient, à moins que ce
ne soit un Hercule mené jusque-là par une des nombreuses
variantes de la légende des Argonautes.
Au Cancer brûlant revient l'Ethiopie, le pays des noirs, qui
« font tache sur le globe » -.
1. Manil., IV, 742-805.
2. Aethiopes maculant orhem (IV, 723). Le texte du passage concernant les
Gémeaux et le Cancer (75S-759) est très incertain. Le Gemblacensis porte :
Ultimus et solidos Ganges et transcolit India Cancer. D'après la leçon de Sca-
liger {post, brachia fratris I Ultimus ex solido tetrans. Colit India Cancrum :
I Ardent Aethiopes Cancro), l'Inde revient non aux Gémeaux, mais au Cancer,
comme pays chaud. Fr. Jacob donne : post brachia fratris | Ultimus occulit
os Ganges et trameat Indos), et K. Rossberg [Jahrb. f. Phil., 1889, pp. 711-712)
propose Alterius folio fragrans colit India Gangen. C'est un vers à laisser
pour compte aux orthopédistes. L'idée de « climat » ou latitude géodésique est
absente de cette répartition, sans quoi le Cancer, le plus boréal des signes,
aurait pu avoir une autre affectation. Lucain (X, 210 sqq.), qui embrouille
tout ce qu'il touche, adjuge au Cancer « les Bouches du Nil », comme au
régulateur de l'inondation, et Syène à cause de la chaleur. Virgile dit correctement
: Aethiopum versemus oves sub sidère Cancri (Virg., Ed., X, 68).