L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

CHROIWCRATORIES ZODIACALES 475
principe ait pu être appliqué autrement, et de façon à mettre soit
le Soleil, soit les autres planètes, sur le même pied que la Lune.
La généthlialogie avait accepté, lors de ses premiers essais, les
chronocralories solaires, fractionnées par le même procédé en
étapes d'un mois ou douzième de l'année solaire. Ce procédé
n'était plus applicable aux planètes à marche lente, celles dont
la révolution dure plus d'une année. Aussi n'est-ce pas de cette
façon que furent obtenus les cycles de chronocratories plané-
taires dont il nous reste à parler et dont un au moins, celui de la
« semaine », tient encore une place considérable dans les habi-
tudes de tous les peuples civilisés.
C'est encore aux traditions de l'Egypte qu'il nous faut renouer
le fil. Nous ignorons si la dodécaétéride zodiacale, dite chal-
déenne, dont il sera question au chapitre suivant *, a jamais été
employée à l'état banal et universel. En Egypte, nous savons ou
croyons savoir que chacun des 36 décans était à son tour le chronocrator
de chacune des 36 décades. Le système eût engendré
un cycle annuel, complet et fermé, si l'année solaire avait eu
exactement la durée que lui assignaient sans doute les auteurs de
la division du cercle en 360 degrés. C'était là l'idéal auquel se
sont attachés quand même les astrologues; car on a vu que, dans
leurs calculs concernant la durée de la vie, un degré correspond
toujours à une année, ou un jour ou une heure. Les Égyptiens
aussi fondaient sur cette estimation leur division en décades
et décans. Mais la nature, dérangée peut-être par quelque cause
mystérieuse ^ refusait de faire cadrer le mouvement de ses régu-
1. Cf. ci-après, p. 489. Censorinus en fait un cycle universel, mais à l'usage
des genethliaci ; il y a contradiction dans les termes.
2. Voy. le mythe égyptien imaginé pour expliquer la discordance de Tannée
solaire de 365 jours et de l'année lunaire de 335 jours avec l'année supposée
primitive de 360 jours. Seb (Kronos) et xN'etpe (Rhea) ayant procréé cinq enfants
(planètes ?) que Rhéa ne pouvait mettre au monde ni dans le cours d'un mois,
ni dans le cours de l'année, étant envoûtée par le Soleil, Thot (Hermès) joue
aux dés avec la Lune et lui gagne cinq jours, pendant lesquels Rhéa peut
être délivrée. Ce sont ces cinq jours, qui, retranchés de 360 (puisque la Lune
les a perdus), forment depuis lors l'année lunaire, et, ajoutés à l'année (itzayo-
l^cvot), donnent Tannée solaire (Plut., /s. et Osir., 12. Cf. Lepsius, Einleil. zur
Chronol. d. Aegypler, pp. 91-92). H y a dans toutes les cosmogonies un acci-
dent qui dérange Tordre primitivement établi et explique le désaccord entre
l'idéal et la réalité. Certains novateurs durent songer à rétablir l'accord en
divisant le Zodiaque en 365 degrés. C'est ce que paraît dire un fragment de
Censorinus : circtili sif/niferi parles CCCLX... seci compensalio in quinque
parles credilur adplicari, ut sint omnes signiferi partes CCCLXV (Censorin.,
fr. 3, 5, p. 57 IliUtsch).