L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

LA THÉRAPEUTIQUE 538
les remèdes employés sont donc considérés comme ayant deè
affinités naturelles avec les organes malades par l'intermédiaire
des astres. Si naturelles que fussent ces vertus curatives, le plus
sûr était encore de les aider par une formule d'incantation appro-
priée. L'auteur qui recommande cette précaution, à propos de
plantes et au moment où on les cueille, est le même qui vient
d'ébaucher une théorie quasi-scientifique pour expliquer comme
quoi les plantes des pays froids ont moins d'efficacité que celles
des pays chauds *. Il y a place pour tout, sauf pour la logique,
dans ces cerveaux encombrés.
Ceux qui n'ont pas rompu tout à fait avec la médecine ordi-
naire composent des ordonnances, pèsent et mélangent des dro-
gues, font absorber des potions et poser des emplâtres. L'astro-
logie leur enseigne seulement le choix des médicaments et la
manière d'y incorporer ou de n'en pas laisser échapper les vertus
spécifiques émanées des astres. Harpocration raconte qu'après
avoir appliqué sans succès aucun les recettes de Néchepso, y com-
pris sa « boulette solaire » ^ il avait pris le roi pour un hâbleur ;
mais le dieu Âsklépios, évoqué par un prêtre thébain, lui avait
expliqué comme quoi Néchepso ne s'était nullement trompé dans
le choix de ses drogues ; il lui avait manqué seulement de con-
naître « les moments et les lieux où il faut recueillir les plantes ».
Il y avait là des opportunités, des xaxap^at à observer. Soit, par
exemple, la ciguë, plante produite par les effluves de Mars. Celle
d'Italie est un poison, parce que l'Italie est sous le Scorpion, domi-
cile de Mars ;
au lieu qu'en Crète, où l'influence de Mars est atté-
nuée parcelle du Sagittaire, la ciguë est un aliment. Voilà pour
le lieu : il faut connaître la chorographie astrologique. Quant au
moment, il y a diverses conditions d'opportunité. D'abord, la sai-
son. Quand le Soleil est en utj^wjjia dans le Bélier, il exalte les
vertus de toutes les planètes ^, et sans doute qu'il exalte les
1. Herm. in Anal, sacr., V, 2, p. 284 Pitra.
2. Tpoyidxov r{k\.(x%6v (p. 11 Graux). Il est question à tout moment de trochisques,
c'est-à-dire de pilules ou pastilles, dans la pharmacopée hermétique
{Anal, sacr., V, 2, pp. 279-282 Pitra) ; mais j'ignore ce qu'est ce remède spé-
cial, admiré de Néchepso (tôv ùtz'