L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

442 CHAP. XII. — LA GÉNÉTHLIALOGIE
L'astrologue pourra intercaler des degrés dans cette échelle
sommaire, en observant de plus près la condition des luminaires
et de leurs satellites. Quand les mieux placés de ceux-ci sont de
même secte que leur chef et que ce sont des planètes bienfai-
santes, la position sociale est plus assurée : elle est plus précaire
dans le cas inverse. On peut prévoir aussi le chemin par lequel
le nouveau-né parviendra aux honneurs : par la fortune, avec
Saturne, régulateur du « patrimoine » ;
par influences amies, avec
Jupiter et Vénus; par la force, avec Mars; par le savoir et
l'adresse, avec Mercure.
On a pu voir déjà que les lignes rigides tracées par la classifi-
cation de Ptolémée sont loin de suivre le contour ondoyant des
réalités. On retrouve dans des compartiments différents des
parties d'un même sujet. Telle qualité est adjugée à l'âme qui
aurait pu l'être au corps ; la richesse reparait, comme moyen
sinon comme but, dans le chapitre des honneurs. Plus artificielle
encore est la distinction entre les aptitudes physiques, intellec-
tuelles, morales et autres énumérées jusqu'ici, et les « actes » des
individus qui en sont doués. Ptolémée a déguisé sous ce terme
général et philosophique de « qualité des actes » * une catégorie
de pronostics que ses confrères moins savants faisaient porter
simplement sur les professions et dérivaient de toute espèce de
raisons. Il est évident que, en établissant les échelons de la
hiérarchie sociale, notre docteur en astrologie a déjà imposé des
cadres aux professions
^. Il n'y a plus qu'à remplir ces cadres
avec des étiquettes spécifiques. Mais, au point de vue de la
méthode, Ptolémée a donné au chapitre des actes ou professions
erus in servis (VII, 4); Libertinorum et liberorum geniturae (VII, 5). La question
des esclaves a déjà été abordée à propos de l'exposition des enfants (p. 402).
Il y a bien des degrés dans l'esclavage, et surtout dans la ctiance de l'esclave,
suivant que celui-ci est né esclave ou l'est devenu, a été pris ou vendu par
son propre père, suivant qu'il trouve un maître bon ou mauvais ou qu'il passe
de maître en maître, etc. Firmicus connaît des felices eunuchi quitus regni
tuitio credatur... sed postea o/fenso principe mala et infelici morte moriuntur
(VIII, 20). Ceux-là parcourent toute l'échelle des conditions sociales. Grâce à
Jupiter, un esclave peut avoir une maîtresse ingénue, au lieu d'être l'esclave
d'une esclave ;
être affranchi, etc.
1. Ilspl Tcpâlswv -1:0 i ÔTTiT oî {Tetrab., IV, 3, pp. 707-710 Junctinus,
avec commentaire, pp. 708-730). Cf. Anon., pp. 150-152; Paul. xMex., nspt
-rc p dt|cwç (0 4-P 2) ; Firmic, IV, 21 Kroll (De actibus), chapitre que le compilateur
a détaché des professions énumérées par lui au VII« livre; Maneth.,
VI, 338-540 (Uepl Ipywv vcal itpotÇsuv).
2. Aussi Firmicus, dans le chapitre De actibus (IV, 21 Kroll), s'occupe encore
plus des dignités que des professions.