L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

258 CHAP. IX. LE CERCLE DE LA GÉNITURE
Zodiaque qu'on demandait « l'heure » (wpa) *, et l'on se conten-
tait de noter en bloc le signe zodiacal qui montait alors au-dessus
du plan de l'horizon. De là l'expression courante : « naître sous
tel signe ^ » . Quand cette estimation grossière ne suffît plus, il
fallut y regarder de plus près et aller jusqu'au degré du cercle et
même jusqu'aux subdivisions du degré, La limite n'était ici
qu'une nécessité de fait, imposée par l'imperfection des moyens
d'observation
^. Mais le « degré horoscope » ainsi obtenu ne cor-
respondait le plus souvent à aucune étoile ou planète. Il devenait
une entité en soi, une abstraction à laquelle les astrologues furent
contraints d'attribuer la valeur concrète d'un astre. Aussi répètent-
ils constamment que les combinaisons géométriques imaginées
pour les astres s'appliquent également au pivot ou « centre »
appelé Horoscope et aux trois autres « centres » (xÉvTpa-Ywvîai -
cardines - angulï) déterminés par ce point initial *.
Les « centres » du cercle de la géniture sont, énumérés dans le
sens du mouvement diurne : 1° l'Horoscope ou Levant (wpo-
axoTtoç - àvaxoX v] - ortus - pars horoscopï)', 2° laculmination supérieure
([i.£aoupâv7i{jia - médium caelum, en abréviation MC);
3" le Couchant (Suai ç - Suvov - 8iâ|jL£Tpov Suxtxov - occasus) ; A° la,
culmination inférieure (uttôys'ov - |j.e(ToupàvTj[i.a 6tto -^r^^ - àvxifjLearou-
1. Synonymes plus ou moins poétiques d'horoscope : îipa tout court; tipa
(ou ixoïpa) u)povci[i.oî, wpovojioûaa, SiotùaxÔTîôî, T£vcvoffi:ôpoi;, [jiEpoxoa-rcôpo;, yovî[i.T|,
iravc-itidxôiroî, etc., ou encore «î)povô[jioî wpoaxôxo;, pour distinguer de wpoaxd-
xoi;=Ssxavô