L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

612 CHAP. XVI. — L ASTROLOGIE DANS LE MONDE ROMAIN
s'arrêtent saint Ignace et Tertullien '. Les Gnostiques valentiniens
avaient creusé le sujet plus avant, et ils avaient fait sortir de là
une théorie des plus séduisantes. Suivant Théodote, l'étoile des
Mages avait « abrogé l'ancienne astrologie >> en lui enlevant sa
raison d'être ; la grâce du baptême « transportait ceux qui ont
foi au Christ du régime de la prédestination sous la providence
du Christ lui-même ». Le chrétien, surtout s'il est gnostique,
échappe à la fatalité et à la compétence de ses interprètes ^ Soit!
Mais, à ce compte, l'astrologie était reconnue véridique pour le
passé; elle aurait continué à l'être pour la clientèle païenne, et
les astrologues contre qui il s'agissait de lutter n'en demandaient
sans doute pas davantage. On leur concédait le fond du débat, et
ils pouvaient prendre en pitié l'orgueil de gens qui se mettaient
eux-mêmes hors la nature.
Il arrive parfois aux Pères de l'Église du siècle suivant de répé-
ter que la prédestination et l'astrologie sont exclues du régime
delà Loi nouvelle ^ ; mais ils sentaient bien que cet argument,
d'orthodoxie suspecte, ne résolvait pas la difficulté et en soulevait
de plus grandes. Ils cherchèrent d'autres raisons. Ils firent remarquer
que l'étoile des Mages n'était pas une étoile ordinaire, ni
fixe, ni planète, ni comète; qu'elle avait marché autrement que
tous les astres connus, puisqu'elle avait conduit les Mages à
1. Ignat., Epist. ad Ephes., 19. Tertullien discute, et il repousse énergiquement
ces amorces d'astrologie chrétienne : Sed magi et astroloqi ab Oriente
venerunt. Scimus moffiae et astrologiae inter se socielatem. Vrimi igitur stellariim
interprètes natum Christian annuntiaverunt, primi miineraverunt. Quid
tum ? Ideo nunc et mathemalicis patrocinabitur illorum magorum religio ? De
Christo scilicet est mathesis hodie ; stellas Chi'isti, non Satnrni et Martis et
cujusque ex eodem ordine mortuorum observât et praedicat. At enim scientia
ista usque ad Evangelium fuit concessa, ut Christo edito nemo exinde nativitatem
alicujus de caelo interpretetur (TertuU., De IdoloL, 9).
2. Sévoî àaT-/ip, xaxaXûwv tV TraXaiàv àaTpoôsffiav — ïva [jLSTaOfj toù; si; tôv
Xptffxàv iriiTTÊÛffavxa; iizà tf.î £t[xap[j.év7iî tU f^|V èxsivou xpovoiav. — Méj^pt toû
pa-îtTÎu[i.aTOî ouv T^ £i[jiap[jiév»^, çaatv, à)^Ti6T,i;, [isirà Se toQxo oixéri à);T,6sùouaiv oî
àaxpoXdyoi (Clem. Alex., Excerpt. ex Theodoto, §§ 68-78). Les théurges, trou-
vant que leurs charmes valaient bien le baptême, en disaient autant de leurs
disciples : où yàp 6»' s'. [xapT^^^v àys^Tiv TtÏTrxo'jai Sreoupyo i (oracle cité par
lo. Lyd., Mens., Ù, 9, p. 23 éd. Bonn. Cf. lamblich., De Myster., p. 223, 9.
Procl., In Alcilnad., p. 517, 36), et Arnobe raillait en bloc tous ces vaniteux
personnages : ab sciolis nonnullis et pliirimum sibi adrogantibus dicitur deo
esse se gnatos nec fati obnoxios legibus (II, 62).
3. 'ISoû, tpT,art [ô iaxpôXoyoî] , xal xoO Xpiaxoû y£vvr)9£vxo; àiTx\o étpâv-rj, Sirsp
èaxl UTiaetov xo^) x+;v àaxpoT^oyiav slvat pcêatav • irwcouv, si xax' sxsîvov èxéybri xôv
vôfiov, àtrxpoXoyiav ï\oaz , xal ÊÎ[iap[iévT,v àwsX'kt, xaî 8ai}iova; sitîffxo-
\iKst X. X. X. (lo. Chrys., Homil. VI in Matth.).