L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

OBSEKVATIONS ET PKÊSAGES CUALDÉENS 49
semble bien aussi que les astrologues royaux commettaient ou
supposaient des erreurs de calcul qui transformaient des phénomènes
réguliers en prodiges significatifs. On a vu qu'ils trou-
vaient parfois la Lune « hors de son temps » au moment des
éclipses. Dans un rapport destiné probablement à Assourbanipal,
l'astrologue parle d'une éclipse de soleil qu'il guettait et qui ne
s'est pas produite ' ; en revanche, il y a eu conjonction de la Lune
avec une planète. « Au roi, mon seigneur, son fidèle serviteur
Mar-Istar. Le 27^ jour, la lune a disparu. Les 28, 29 et 30, nous
avons observé le nœud lunaire de l'éclipsé de Soleil ; le temps
s'est passé et l'éclipsé n'a pas eu lieu. Le premier jour, quand
déclinait le jour de la Nouvelle Lune du mois Tammouz, la Lune
fut de nouveau visible au-dessus de la planète Jupiter, comme
je l'ai déjà annoncé par avance au roi mon maître : je ne me suis
pas trompé. A l'heure d'Anou, elle a apparu en déclin, dans le
cercle de Régulus, mais son croissant n'était pas net dans les
brumes de l'horizon ^ ». Ailleurs, le « chef astrologue » constate
dans un de ses rapports : « La Lune est vue le 28^ jour telle
qu'elle apparaît au 1" : prospérité pour Accad, malheur pour
la Phénicie » (p. 228). C'est probablement un pronostic créé en
vue de l'effet à produire, en un temps où la Phénicie, si sou-
vent nommée dans nos tablettes, était en hostilité perpétuelle avec
les rois de Babylone et de Ninive.
La plupart des tablettes portent une signature sans qualificatif.
Un certain Naboua se dit « d'Assour », et Istar-nadin-Habal s'in-
titule « chef des astrologues d'Arbèle ». Un fait curieux, c'est
qu'il arrive à tel astrologue du temps d'Assourbanipal d'insérer
dans son rapport des observations qu'il déclare avoir restituées
« conformément aux termes d'une tablette qui n'existe plus », ou
tirées de « l'Illumination de Bel, d'après une tablette qui n'existe
plus ». L'astrologie chaldéenne avait déjà ses érudits et vivait
sur son passé.
Il n'y a pas un seul de ces antiques documents qui touche de
près ou de loin à la généthlialogie ou prédiction d'une destinée
individuelle d'après la position des astres lors de la naissance.
Sans doute, cet argument a silentio ne saurait infirmer la tradi-
tion qui attribue l'invention des méthodes généthlialogiques aux
1. Elle avait pu avoir lieu et n'être pas visible à Ninive.
2. Texte traduit par J. Oppert, Die astronomischen Angaben der assyrischen
Keilinschriflen [SitzuriQsb. d. Wien. Akad., Math.-Nat. Classe, 1885, pp. 894-
906). Cf. Sayce, p. 234. La substitution de Jupiter à Mercure est une dernière
correction que je dois à M. Oppert.
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