L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

PRONOSTICS TIRÉS DES ÉCLIPSES 349
fait tourner les nœuds de Técliptique pour que ces avertissements
ne soient pas toujours adressés aux mêmes contrées et que chacune
en ait sa part. Mêlé d'un peu de science, ce galimatias prend
un air tout à fait sérieux et fait dévier l'objection, qui, au fond,
subsiste entière.
Mais ne discutons pas les dogmes établis, et voyons Ptolémée
à l'œuvre Ml se propose de donner réponse aux quatre questions
suivantes :
1° Quel est le pays visé par le pronostic inclus dans l'éclipsé?
C'est la question de lieu (xoirtxôv) ;
2° Quand viendra à échéance et combien de temps durera
l'événement annoncé? C'est la question de temps (^povixov) ;
3' Quelle espèce d'êtres intéressera-t-il? (^evi^ov) ;
4"* De quelle qualité sera-t-il ; autrement dit, quelle forme afifec-
tera-t-il? (elSiKov-inotoTï]?).
I. Question de lieu ^ — Comme règle générale, Ptolémée aver-
tit que le pronostic est effectif seulement quand l'éclipsé se pro-
duit au-dessus de l'horizon et a été aperçue du lieu qu'elle concerne
^. Il ne tient pas compte des éclipses invisibles. Pour
connaître l'adresse du présage, il faut noter le signe du Zodiaque
où se produit l'éclipsé et chercher sur les cartes ou tables détail-
lées ci-dessus le pays qui correspond à ce signe *. Pour préciser
davantage, il faut examiner si le point écliptique a quelque rap-
port soit avec l'Horoscope des villes de la région, soit avec les
positions qu'occupaient les deux luminaires lors de la fondation
de ces villes, soit avec le MC. du thème de géniture de leurs gou-
vernants actuels ^
1. L'exposé occupe le reste du livre II (ch. 4-13) de Is. Té trabible, les pp. 63-
85 de l'Anonyme, et les pp. 73-102 d'Héphestion, lequel résume « le divin
Ptolémée », mais avec variantes pétosiriaques (fr. 7 et *7 Riess).
2. Ptol. Tetrab., II, 5 ; Anon., pp. 63-64.
3. C'est une règle de bon sens, — si l'on considère les éclipses comme des
avis envoyés par les dieux, ce qui n'est pas le cas de Ptolémée, — mais con-
traire à la pratique des lieux, qui, pour les génitures individuelles, sont
efficaces aussi bien au-dessous qu'au dessus de l'horizon. Aussi n'a-t-elle pas
été acceptée sans conteste (ci-dessus, p. 270, l. 272, 1, et ci-après, p, 336, 3).
4. Comme les nœuds écliptiques se déplacent d'un mouvement régulier, on
pouvait, dans leur cycle d'environ 18 ans (ci-dessus, p. 123, 4), non seulement
prédire les éclipses, mais savoir d'avance à quels pays elles s'adresseraient.
5. Le MC. comme symbole de l'autorité, de la domination (ci-dessus, p. 271).
Ptolémée, qui ne veut pas des lieux, même quand il s'en sert, se garde bien
de dire, au lieu de MC, le X