L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

LES ARGUMENTS DE CARNÉADE 581
temps, en n'importe quel pays, ont même destinée *. Favorinus
et Sextus Empiriciiâ en disent autant ^ Il est probable que Cicéron
n'était pas au courant des progrès de l'astrologie à son époque,
et ceux qui répètent son objection étaient à coup sûr dans l'er-
reur. On sait assez quelle place tient dans le poème de Manilius
et dans tous les traités d'astrologie postérieurs à l'ère chrétienne
la question des climats et des ascensions obliques (àvacpopat)
variant suivant les climats, pour dire que les astrologues avaient
mis la critique à profit et ne la méritaient plus. Il n'est même
pas sûr qu'elle fût juste, adressée aux anciens Chaldéens de
Chaldée. Ceux-là n'avaient peut-être pas idée des climats ; mais,
en revanche, ils croyaient que l'influence d'un astre n'était pas
partout la même au même moment. Ils écrivaient sur leurs
tablettes : « Si la lune est visible le 30, bon augure pour le pays
« d'Accad, mauvais pour la Syrie ^. » De même, les mages de
Xerxès assuraient qu'une éclipse de Soleil menaçait les Grecs,
tandis qu'une éclipse de Lune eût été redoutable pour les Perses*.
Mais le progrès des connaissances géographiques et historiques
fournit la matière d'un argument à détente multiple, fort embarrassant,
qui doit avoir été mis en forme par Garnéade ". Ramené
à ses éléments les plus simples, il peut se résumer comme il suit :
1° il y a des individus qui, nés dans des circonstances diflerentes,
ont même destinée 2° ; inversement, il y a des individus qui, nés
dans des circonstances semblables, ont des aptitudes et des
destinées différentes. Voyons l'usage qui a été fait de cet engin
de guerre.
Si chaque individu a sa destinée particulière, déterminée par
sa génilure, d'où vient que l'on voit périr en même temps, dans
^ . {Chaldaei dicunt) omnes omnium ortiis, quicumque gignantur in omni
terra quae incolatur, eosdem esse eademque omnibus qui eodem statu caeli et
stellarum nali sint, accidere necesse esse. — Volunt enim illi omnes eodem tem-
pore ortos, qui ubique sint nati, eadem conditione nasci (Cic, Divin., H, 44).
2. Procédât, inquit [Favorinus], haec sane disciplina, sed sub ea modo incli-
natione caeli sub qua tune C/ialdaei fuerunt; non enim pôles t, inquil, ratio
Chaldaeorum observationis manere,si qiiis ea uti velit sub diversis caeli regio-
nibus (Gell., XIV, 1, 8). Pour que les Chaldéens eussent raison, dit à son tour
Sextus, il faudrait que tzia', xoÏî xa-uà t)-,v ol>co'j|xivr,v ti oùpavia •i:apaxT,poûffiv
sxaaTov toû Çwôiaxoû 8w5exaxT,[i.(>ptov laoypôva); èœatveto (§ 83, p. 351|.
3. W. A. /., III, 51, 2, trad. Lenormant. Cf. ci-dessus, p. 49.
4. Ilerod., VM, 37. Cf. Curt., IV, 10 6; ci-dessus, p. 339, i.
5. Voy. sur la question Fr. Boll {op. cit., p. 18t sqq.), qui attribue les
arguments offensifs à Carnéade, Clitomaque et Panétius; les réponses, et sur-
tout les perfectionnements de Toutillage astrologique, à Posidonius.