L'astrologie grecque - Hellenistic Astrology

RÉINTÉGRATION DES DÉCANS ÉGYPTIENS 229
de rhebdomade ou semaine que de demander à un arithméticien
la clef de cet arcane.
La combinaison des décans avec les planètes fît loi pour les
héritiers de l'astrologie grecque, Arabes, Persans, Hindous je ;
laisse à d'autres le soin de rechercher si c'est entre leurs mains
que le système s'est surchargé de figures supplémentaires, une
par degré du cercle *. Mais quel que fût le succès de cette espèce
d'escamotage, qui dénaturait les « dieux » égyptiens ^ absorbés
par les dieux-planètes des Chaldéens et Hellènes, il resta toujours
des partisans de la vraie tradition égyptienne, et ceux-là prirent
leur revanche. Le même Firmicus, qui a donné d'abord la liste
des décans-planètes et vanté leur « infinie puissance », se décide
plus loin, non sans un certain tremblement religieux, à révéler
les arcanes que les « divins anciens » ont enveloppées d'une obscurité
voulue, de peur de les livrer aux profanes. Il expose un
système dans lequel les décans sont bien les dieux égyptiens,
portant des noms égyptiens et dégagés de toute association avec
les planètes qui, dans le système rival, prétendaient les asservir.
Ces décans sont dans le Zodiaque et distribués trois par trois
entre les signes, ce qui efface à demi la trace de leur origine
1. Ce sont probablement les « paranatellons », Xstxoupyof, ÛTroXetToupyot,
munifices, etc. (ci-dessus, pp. 217, 223-6), et ils ont pu être déjà intégrés dans
le Zodiaque par les « Égyptiens », qui avaient la manie des (iovoixotptai et de la
« myriogénèse » ou plutôt « mœrogénèse ». Voy. dans Scaliger {Notae in
Manil., pp. 442-458) les Monomoeriarum ascendentes in sinyulis signis cum
significationibus et decanis sui aegi/ptiacis, d'après les Arabes. Ce n'est pas
aux Arabes, iconoclastes par religion, que l'on peut attribuer l'invention
de cette iconographie compliquée. D'après l'abbé Guérin {Ast7'on. indienne^
pp. 81-83), les 36 décans ou « drekans » hindous sont représentés par les planètes
à raison de trois par signe, mais rangés dans un ordre différent (emprunté
aux trigones). Scaliger {op. cit., pp. 336-347) donne la division en décans de la
sphère « persique, indienne et barbarique « — celle-ci égyptienne avec cons-
tellations -napavatsXXovTcî, mais sans figures de décans — d'après Aben-Ezra :
Sphaerarum Persicae Indicae et Barbaricae ortus ex libro Aben-Ezrae ludaeorum
doctissimi. Haly (I, 3) compte sur les décans (faciès) trois opinions : celle
des Grecs (décans planétaires), la plus véridique et la plus suivie ; celle des
Indiens, qui suit l'ordre des trigones, et celle d'Alkindi, qu'il n'explique pas.
2. Les décans sont toujours appelés « dieux » par les tenants de la tradition
égyptienne, notamment par Héphestion de Thèbes (v. g. èx ôsoC [= Sexâvou]
ÈvspYEta;, pp. 48, 27 Engelbr. — oî xoO Oeoû [= Sexdcvou] xXtjj.axTfipeî, pp. 51, 29
etc.) et Firmicus : sutit autem decani ipsi magni numinis et potestatis — quia
deum fréquenter alius deus vincit — iste deorum numerus, id est, decanorum
(Firm. IV, 22, 2-3 KroU). Celse les connaissait aussi comme tels : ëÇ xal xpti-
xovTa Sa([iove