ISIDE SVELATA

è via di uscita: o dobbiamo ammettere che gli animali hanno spiriti e anime sopravviventi
al pari di noi, o dobbiamo pensare con Porfirio che nel mondo invisibile vi sia una sorta di
demoni infidi e maliziosi, esseri intermedi tra gli uomini e gli “dèi”, che si divertono ad
apparire sotto ogni forma immaginabile, cominciando con la forma umana e finendo con
quelle dei più vari animali.(36)
Prima di arrischiarci a decidere se le forme spettrali di animali, così spesso viste e
attestate, siano gli spiriti di animali defunti, dobbiamo attentamente considerare il loro
comportamento. Questi spettri agiscono secondo le abitudini e mostrano gli stessi istinti
che avevano in vita? Gli spettrali animali da preda stanno all’agguato di vittime e gli
animali timidi fuggono in presenza dell’uomo? Oppure dimostrano un malvolere e
un’intenzione di nuocere del tutto estranea alla loro natura? Molte vittime di queste
ossessioni — in particolare i perseguitati di Salem e altri casi storici di stregoneria —
affermano di avere visto cani, gatti, maiali e altri animali entrare nella loro stanza, colpirli,
camminare sui loro corpi addormentati e parlare con loro, spesso incitandoli al suicidio o
ad altri delitti. Nel caso bene attestato di Elizabeth Eslinger, citato dal dott. Kerner,
l’apparizione dell’antico prete di Wimmenthal(37) fu accompagnata da un grande cane
nero che egli chiamava suo padre, e questo cane, in presenza di numerosi testimoni, saltò
sui letti dei prigionieri. Un altra volta il prete apparve con un agnello e talora con due. La
maggior parte degli imputati di Salem erano accusati dalle veggenti di tramare e
complottare cattive azioni con degli uccelli gialli che si posavano sulla loro spalla o sulle
travature sopra la loro testa.(38) E, a meno di rifiutare la testimonianza di migliaia di
testimoni, in tutte le parti del mondo e in ogni epoca, e di concedere il monopolio della
chiaroveggenza ai medium moderni, gli spettri di animali appaiono e mostrano tutti i
peggiori tratti di una natura umana depravata, pur non essendo essi stessi umani. Che cosa
possono dunque essere se non elementali?
Cartesio fu uno dei pochi a credere e a osar dire che dobbiamo alla medicina occulta
scoperte “destinate a estendere il dominio della filosofia”; e Brierre de Boismont non solo
condivise queste speranze, ma dichiarò apertamente la sua simpatia per il
“supernaturalismo”, che considerava il “grande credo” universale. “Pensiamo con Guizot”,
egli dice, “che l’esistenza della società sia legata a esso. Invano la ragione moderna, che,
nonostante il suo positivismo, non può spiegare l’intima causa di alcun fenomeno, respinge
il supernaturale; esso è universale e si trova alla radice di tutti i cuori. Le menti più elevate
sono spesso i suoi più ferventi discepoli”.(39)
Cristoforo Colombo scoprì l’America, e Amerigo Vespucci gliene tolse la gloria
usurpando i suoi diritti. Teofrasto Paracelso riscoprì le occulte proprietà della calamita,
l’”osso di Oro”, che, dodici secoli prima, aveva avuto una parte così importante nei misteri
teurgici, e divenne naturalmente il fondatore della scuola del magnetismo e della teurgia
magica medievale. Ma Mesmer, che visse circa trecento anni dopo di lui, e come discepolo
della sua scuola portò dinanzi al pubblico le meraviglie del magnetismo, si appropriò della
gloria che era dovuta al filosofo del fuoco, mentre il grande maestro morì in un ospedale.
Così va il mondo: nuove scoperte che evolvono da scienze antiche; nuovi uomini e la
stessa vecchia natura.
(36) De abstinentia ecc.
(37) C. Crowe, On apparitions, pag. 398.
(38) Upham, Salem Witchcraft.
(39) Brierre de Boismont, On Hallucinations, pag. 60.
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