ISIDE SVELATA

prova che la loro rabbia si accende contro coloro che trascurano di tributare loro un
legittimo culto”. (57)
Omero li descrive in questi termini: “i nostri dèi ci appaiono quando offriamo loro
sacrifici... sedendosi alle nostre mense prendono parte ai nostri festini. Quando incontrano
nei loro viaggi un Fenicio solitario, gli fanno da guida e manifestano in altri modi la loro
presenza. Possiamo dire che la nostra pietà ci avvicina a loro come il delitto e lo
spargimento di sangue uniscono i Ciclopi e la feroce razza dei giganti”. (58) Questo prova
che tali dèi erano una sorta di demoni benefici e che, spiriti disincarnati o esseri elementari
che fossero, non erano diavoli.
Il linguaggio di Porfirio, che era egli stesso diretto discepolo di Plotino, è ancora più
esplicito circa la natura di questi spiriti. “I demoni”, egli dice, “sono invisibili; ma sanno
come rivestirsi di forme e configurazioni soggette a numerose variazioni, che possono
essere spiegate con la loro natura che ha in sé molto di corporeo. La loro sede è nelle
vicinanze della terra... e quando essi possono sfuggire alla vigilanza dei demoni buoni, non
vi è misfatto che non osino commettere. Un giorno impiegheranno la forza bruta, un altro
l’astuzia”. (59) Inoltre aggiunge: “È per loro un giuoco da ragazzi far sorgere in noi vili
passioni, impartire alle società e alle nazioni dottrine turbolente, provocare guerre,
sedizioni e altre pubbliche calamità, dicendoci poi che tutto questo è opera degli dèi...
Questi spiriti passano il tempo a ostacolare e ingannare i mortali, creando intorno a loro
illusioni e prodigi; la loro maggiore ambizione è di passare per dèi e anime (spiriti
disincarnati)”. (60)
Giamblico, il grande teurgo della scuola neoplatonica, versato nella magia sacra,
insegna che “i demoni buoni ci appaiono in realtà, mentre i cattivi possono manifestarsi
solo sotto la forma umbratile di fantasmi”. Inoltre egli conferma Porfirio e dice che “... i
demoni buoni non temono la luce mentre i malvagi cercano l’oscurità... Le sensazioni che
essi eccitano in noi ci fanno credere alla presenza e alla realtà delle cose che ci mostrano
sebbene queste cose non esistano”. (61)
Anche i teurghi più pratici trovano talora dei pericoli quando trattano con certi elementari,
e Giamblico afferma che “Gli dèi, gli angeli e i demoni, al pari delle anime, possono essere
chiamati con l’evocazione e la preghiera... Ma guai se, durante un’operazione teurgica,
viene commesso un errore! Non bisogna immaginarsi di stare comunicando con divinità
benefiche che hanno risposto alla nostra fervida preghiera; no, perché sono demoni maligni
sotto l’aspetto di buoni. Gli elementari spesso si rivestono delle forme della bontà e
assumono un grado molto superiore a quello che realmente occupano. Le loro vanterie li
tradiscono”. (62)
Una ventina di anni fa, il barone Du Potet, disgustato dall’indifferenza degli scienziati,
che insistevano a vedere nei maggiori fenomeni psicologici solo il risultato di astuti
imbrogli, sfogò il suo sdegno nei seguenti termini:
“Eccomi sulla strada, posso dirlo, della terra delle meraviglie. Mi preparo a colpire
tutte le opinioni e a provocare le risa dei nostri scienziati più illustri... perché sono convinto
che agenti di una immensa potenza esistano fuori di noi, che essi possano entrare in noi,
(57) Dei sacrifici agli dèi e ai demoni, cap. 2.
(58) Odissea, libro VII.
(59) Porfirio, Dei sacrifici agli dèi e ai demoni, cap. II.
(60) Ivi.
(61) Giamblico, De Mysteriis.
(62) Ivi: “Della differenza fra i demoni, le anime ecc”.
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