ISIDE SVELATA

apparvero nei loro templi. D’altra parte gli antichi storici ci dicono che le conoscenze di
Numa sulla fisica naturale erano notevoli. La tradizione afferma che fu iniziato dai
sacerdoti delle divinità etrusche e istruito da loro nel segreto di costringere Giove, signore
del fulmine, a scendere sulla terra. (11) Ovidio mostra che Giove Elicio cominciò a essere
adorato dai Romani al suo tempo. Salverte e dell’opinione che, prima che Franklin
scoprisse la sua raffinata elettricità, Numa avesse fatto con successo esperimenti su di essa,
e che Tullo Ostilio sia stato la prima vittima del pericoloso “ospite celeste” menzionata
dalla storia. Tito Livio e Plinio narrano che questo principe, avendo trovato nei Libri di
Numa istruzioni sui sacrifici segreti offerti a Giove Elicio, commise un errore e, in
conseguenza, “fu colpito dal fulmine e ucciso nel suo stesso palazzo”. (12)
Salverte nota che Plinio, nell’esporre i segreti scientifici di Numa, “usa espressioni che
sembrano indicare due processi distinti”; l’uno otteneva il tuono (impetrare), l’altro lo
costringeva al fulmine (cogere). (13) “Guidato dal libro di Numi”, dice Lucio, citato da
Plinio, “Tullo cominciò a invocare l’aiuto di Giove... Ma, avendo compiuto
imperfettamente il rito, peri colpito dal fulmine”. (14)
Se risaliamo alle conoscenze del tuono e del fulmine possedute dai sacerdoti etruschi,
troviamo che Tarcone, fondatore della loro teurgia, desiderando proteggere la sua casa dal
fulmine, la circondò con una siepe di brionia bianca, (15) una pianta rampicante che ha la
proprietà di tener lontani i fulmini. Il teurgo Tarcone visse molto prima dell’assedio di
Troia. Il parafulmine a punta metallica, di cui ci consideriamo debitori a Franklin, è
probabilmente una riscoperta. Vi sono molte medaglie le quali sembrano indicare
nettamente che il principio era conosciuto dagli antichi. Il tempio di Giunone aveva il tetto
coperto da una quantità di lame di spade appuntite. (16)
Se abbiamo solo scarse prove che gli antichi possedessero qualche chiara nozione di
tutti gli effetti dell’elettricità, abbiamo tuttavia fortissime prove che fossero perfettamente
al corrente dell’elettricità stessa. “Ben David”, dice l’autore di The Occult Sciences (Le
scienze occulte), “ha affermato che Mosè possedeva qualche conoscenza dei fenomeni
elettrici”. Il professor Hirt, di Berlino, è pure di questa opinione. Michaelis osserva: primo
“che non vi è indicazione che il fulmine abbia mai colpito il tempio di Gerusalemme
durante mille anni. Secondo “che secondo Giuseppe, (17) una foresta di punte d’oro, molto
acute, copriva il tetto del tempio. Terzo “Che questo tetto comunicava con le caverne del
colle su cui il tempio era situato per mezzo di tubi collegati con le dorature che coprivano
tutto l’esterno dell’edificio, così che le punte agivano come conduttori”. (18)
Ammiano Marcellino, un famoso storico del quarto secolo, scrittore generalmente
stimato per l’eleganza e l’esattezza delle sue affermazioni, dice che “I magi conservavano
perpetuamente nelle loro fornaci del fuoco che avevano miracolosamente ottenuto dal
cielo”. (19) Nell’Oupnek-hat indù vi è una sentenza che dice: “Conoscere il fuoco, il sole, la
luna e il fulmine sono i tre quarti della scienza di Dio”. (20)
(11) Ovidio, Fasti, lib. III, vv. 285-346.
(12) Tito Livio, lib. I, cap. 31.
(13) Plinio, Storia naturale, lib. II, cap. 53.
(14) Lucio, Piso. Plinio, Storia naturale, lib. XXVIII, cap. 2.
(15) Columella, lib. X, vv. 346 e segg.
(16) Vedi Notice sur les Travaux de 1 Académie du Gard, di la Boissière, parte I, pagg. 304-314.
(17) Bell. Jud. adv. Roman. lib. V, cap. 14.
(18) “Magasin Scientifique de Goêthingen”, anno III, fascicolo V.
(19) Ammiano Marcellino, lib. XXIII, cap. 6.
(20) Oupnek-hat, brahman XI.
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