ISIDE SVELATA

dall’impercettibile vescicola ai più estremi limiti del cosmo che si possano concepire,
questi gloriosi pensatori, i cabalisti, seguono il ciclo che si incorpora in un altro ciclo,
contenente e contenuto, in serie senza fine. L’embrione evolve nella sua sfera prenatale;
l’individuo nella sua famiglia; la famiglia nello stato; lo stato nell’umanità; la terra nel suo
sistema; il sistema nel suo universo centrale; l’universo nel cosmo e il cosmo nella Causa
Prima: l’Illimitato Infinito. Così procede la loro filosofia dell’evoluzione:
“Tutti sono parti di uno stupendo insieme,
Il cui corpo è la natura, e Dio è l’anima”.
“Mondi senza numero
Riposano come fanciulli in questo seno”.
Sebbene tutti riconoscano che cause fisiche, come colpi, incidenti e cattiva qualità di
cibo da parte della madre possono influire sul feto così da danneggiare la sua vita; e tutti
ammettano che cause morali come paura, terrore improvviso, dolore violento o anche
estrema gioia possano ritardare la crescita del feto o anche ucciderlo, molti fisiologi
concordano con Magendie dicendo che “non vi è ragione per credere che l’immaginazione
della madre possa avere alcuna influenza nella formazione dei mostri”; e solo perché
“fenomeni di questo genere sono stati quotidianamente osservati nella produzione di altri
animali e perfino nelle piante”.
In questa opinione egli è sostenuto dai principali teratologi del nostro tempo. Sebbene
Geoffroi Saint-Hilaire abbia dato il suo nome alla nuova scienza, le sue osservazioni sono
fondate sugli esaurienti esperimenti di Bichat, il quale nel 1802, fu riconosciuto come
fondatore dell’anatomia analitica e filosofica. Uno dei più importanti contributi alla
letteratura teratologica è la monografia di G. J. Fisher, di Sing Sing (New York), intitolata
Diploteratology, an Essay on Compound Human Monsters (Diploteratologia, saggio sui
mostri umani composti). Lo scrittore classifica le formazioni fetali mostruose per generi e
specie, accompagnando i vari casi con riflessioni suggerite dalle loro peculiarità. Come
Saint-Hilaire, egli divide la storia dell’argomento in tre periodi: favoloso, positivo e
scientifico.
Per il nostro proposito basterà dire che, nello stato attuale del pensiero scientifico,
sono stati considerati e stabiliti due punti: 1) che la condizione mentale materna non ha
influenza nella produzione di mostruosità; 2) che la maggior parte delle varie mostruosità
può essere spiegata con la teoria dell’arresto o ritardo di sviluppo. Fisher dice: “Con un
attento studio delle leggi dello sviluppo e dell’ordine con cui i vari organi si evolvono
nell’embrione, è stato osservato che i mostri per difetto o arresto di sviluppo sono, in certa
misura, embrioni permanenti. Gli organi anormali rappresentano solo la primitiva
condizione di formazione quale si presentava nel primo stadio della vita embrionale o
fetale”. (12)
Nel riconosciuto stato caotico in cui è oggi la fisiologia, sembra piuttosto difficile per
un teratologo, per quanto grandi siano i suoi successi in anatomia, istologia o embriologia,
sostenere una tesi così pericolosa come quella che la madre non abbia influenza sulla sua
progenitura. Mentre i microscopi di Haller e Prolik, di Dareste e di Laraboulet ci hanno
svelato molti fatti interessanti relativamente alle primitive tracce semplici o doppie della
membrana vitellina, ciò che la scienza moderna non ha ancora scoperto sull’embriologia,
(12) Transactions of the Medical Society of N. Y., 1865-6-7.
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