ISIDE SVELATA

La notte dell’usuale festa di fidanzamento, quando tutti si furono ritirati, la vecchia
casa fu svegliata da grida che provenivano dalla stanza di lei. Furono forzate le porte e la
sventurata donna venne trovata sul letto, priva di sensi. In egual tempo fu udita una
carrozza uscire dal cortile. Il corpo di lei era coperto di lividi come se fosse stato
fortemente pizzicato, e da una piccola ferita sul collo uscivano gocce di sangue. Tornata in
sé, ella raccontò che il defunto marito era improvvisamente entrato nella sua stanza,
identico a come era in vita ma mortalmente pallido; l’aveva rimproverata per la sua
incostanza e poi l’aveva percossa e pizzicata nel modo più crudele. La sua storia non fu
creduta; ma il mattino dopo, le guardie che stazionavano all’altro capo del ponte sul fiume,
riferirono che, poco prima di mezzanotte, una vettura nera tirata da sei cavalli era passata
in furia davanti a loro dirigendosi verso la città senza rispondere ai loro richiami.
Il nuovo governatore, che non credeva alla storia dell’apparizione, prese tuttavia la
precauzione di raddoppiare la guardia sul ponte. La stessa cosa accadde tuttavia nelle notti
seguenti; i soldati dichiararono che la sbarra della loro stazione presso il ponte si alzava da
sola e l’equipaggio spettrale volava via dinanzi a loro nonostante i loro sforzi per
arrestarlo. In egual tempo, ogni notte il rumore della carrozza risuonava nel cortile della
casa; coloro che vegliavano, compresi la famiglia della vedova e i servitori, venivano
immersi in un profondo sonno; e ogni mattina la giovane vedova veniva trovata contusa,
sanguinante e priva di conoscenza come la prima volta. Tutta la città era costernata. I
medici non avevano spiegazioni da offrire; i preti passavano la notte in preghiera, ma,
quando si avvicinava la mezzanotte, tutti erano presi da un terribile letargo. Finalmente
venne l’arcivescovo della provincia e celebrò personalmente la cerimonia dell’esorcismo,
ma il mattino dopo la vedova del governatore venne trovata in condizioni ancora peggiori.
Ormai era sulle soglie della morte.
Il governatore si decise infine a prendere le misure più severe per calmare il panico
della popolazione. Mise di guardia cinquanta cosacchi sul ponte con l’ordine di fermare la
carrozza spettrale a ogni costo. All’approssimarsi della mezzanotte essa fu udita e vista
avvicinarsi dal cimitero. L’ufficiale di guardia e un prete che portava un crocifisso si
misero davanti alla sbarra gridando a una voce: “In nome di Dio e dello Zar, chi va là?”
Dal finestrino della vettura si sporse un volto ben noto e una voce familiare rispose: “Il
Consigliere Privato di Stato e governatore C_!” Nello stesso momento l’ufficiale, il prete e
i soldati vennero spinti da parte da una scarica elettrica e l’equipaggio spettrale passò
davanti a loro prima che potessero riprendere fiato.
Allora l’arcivescovo decise, come ultimo espediente, di ricorrere all’antica tradizione
di esumare il cadavere e inchiodarlo a terra con un paletto di quercia che gli attraversasse il
cuore. Questo fu fatto con una grande cerimonia religiosa alla presenza di tutto il popolo.
La storia racconta che la salma venne trovata piena di sangue, con le guance e le labbra
colorite. Nel momento in cui il primo colpo di martello cadde sul paletto, un gemito uscì
dal cadavere e un getto di sangue sprizzò alto nell’aria. L’arcivescovo pronunciò il solito
esorcismo, il corpo fu nuovamente sepolto e da allora non si udì più parlare del vampiro.
Quanto i fatti di questo caso possano essere stati esagerati dalla tradizione non
potremmo dire. Ma a noi è stato riferito anni fa da un testimone oculare; e ancora oggi vi
sono in Russia delle famiglie i cui membri più vecchi ricordano la paurosa storia.
Per quel che riguarda le dichiarazioni dei libri di medicina che vi sono parecchi casi di
inumazione fatta quando i soggetti erano solo in stato di catalessi; e le insistenti negazioni
degli specialisti, secondo i quali queste cose accadono, ma molto raramente, non abbiamo
che da rivolgerci alla stampa quotidiana di ogni paese per trovare conferma di questo
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