ISIDE SVELATA

Filosofia, religione, arti e scienze trasmesse dalla Madre India alla posterità
Per quanto dovremmo avere già fornito sufficienti prove che la scienza moderna ha
scarse ragioni, o nessuna, per vantarsi della propria originalità, tuttavia, prima di chiudere
questo volume, ne aggiungiamo qualche altra per togliere ogni dubbio. Dobbiamo solo
ricapitolare, il più brevemente possibile, le varie pretese a nuove filosofie e scoperte il cui
annuncio ha fatto spalancare gli occhi al mondo negli ultimi due secoli. Abbiamo indicato
le conquiste nelle arti, scienze e filosofie degli antichi Egiziani, Greci, Caldei e Assiri;
citeremo adesso un autore che ha trascorso lunghi anni in India studiando la sua filosofia.
Nella famosa e recente opera Christna et le Christ troviamo la seguente tabulazione:
“Filosofia. — Gli antichi Indù hanno creato dalle fondamenta i due sistemi dello
spiritualismo e del materialismo, della filosofia metafisica e della filosofia positiva. La
prima è insegnata dalla scuola vedantica il cui fondatore fu Viasa; la seconda dalla scuola
Sankya, il cui fondatore fu Kapila.
“Scienza astronomica. — Gli Indiani hanno stabilito il calendario, inventato lo
zodiaco, calcolato la precessione degli equinozi, scoperto le leggi generali dei movimenti,
osservato e predetto le eclissi.
“Matematiche. — Essi hanno inventato il sistema decimale, l’algebra e i calcoli
differenziale, integrale e infinitesimale. Hanno anche scoperto la geometria e la
trigonometria, e in queste due scienze hanno costruito e dimostrato teoremi che furono
scoperti in Europa solo nel diciassettesimo e diciottesimo secolo. Furono infatti i brahmani
coloro che dedussero per primi la misura della superficie di un triangolo dal calcolo dei
suoi tre lati, e calcolarono le relazioni fra la circonferenza e il diametro. Inoltre dobbiamo
restituire loro il quadrato dell’ipotenusa e la tavola impropriamente detta di Pitagora, che
troviamo incisa nel gôparama della maggior parte delle grandi pagode.
“Fisica. — Essi stabilirono il principio, ancor oggi accettato, che l’universo è un
complesso armonico, soggetto a leggi che possono essere determinate con l’osservazione e
l’esperienza. Scoprirono l’idrostatica; e la famosa proposizione che ogni corpo immerso
nell’acqua perde una quantità di peso eguale a quello dell’acqua che sposta, è un prestito
fatto dai brahmani al famoso architetto greco Archimede. I fisici delle pagode calcolarono
la velocità della luce, fissarono in modo positivo le leggi che essa segue nella sua
riflessione. E infine non vi e dubbio, dai calcoli di Surya-Sidhenta, che conobbero e
misurarono la forza del vapore.
“Chimica. Conobbero la composizione dell’acqua e formularono la famosa legge dei
gas, che noi conosciamo solo da ieri, per la quale il volume di un gas è in proporzione
inversa alla pressione a cui esso è sottoposto. Sapevano preparare gli acidi solforico,
nitrico e muriatico; conoscevano gli ossidi di rame, di ferro, di piombo, di stagno e di
zinco; i solfuri di ferro, di rame, di mercurio, di antimonio e di arsenico; i solfati di zinco e
di ferro; i carbonati di ferro, di piombo e di soda; il nitrato d’argento e la polvere da sparo.
“Medicina. — Le loro conoscenze erano veramente impressionanti. In Charaka e
Susruta, i due principi della medicina indù, è esposto iI sistema di cui Ippocrate si
appropriò più tardi. Susruta in particolare enuncia i principi della medicina preventiva, o
igiene, che egli pone molto al di sopra della medicina curativa, troppo spesso, secondo lui,
empirica. Oggi, siamo molto più avanzati? E interessante notare che i medici arabi, i quali
godevano una meritata celebrità nel medio evo, Averroè fra gli altri, parlavano
continuamente dei medici indù e li consideravano maestri dei greci e di loro stessi.
“Farmacologia. — Conoscevano tutti i semplici, le loro proprietà, il loro uso, e su
questo punto non hanno ancora cessato di dare lezioni all’Europa.
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