ISIDE SVELATA

Comte, il suo sistema e i suoi discepoli
Ma i più inveterati e intransigenti nemici dello spiritismo sono una classe,
fortunatamente poco numerosa, che tuttavia grida di più e afferma le proprie opinioni con
un clamore degno di miglior causa. Sono i pretesi scienziati della giovane America, una
classe ibrida di pseudofilosofi menzionata all’inizio di questo capitolo, i quali non hanno
altro diritto a essere considerati studiosi se non il possesso di una macchina elettrica o
qualche puerile conferenza sull’insania e la mediomania. Questi uomini, a dar loro ascolto,
sono profondi pensatori e fisiologi; in loro non vi è alcuna sciocchezza metafisica: sono
positivisti, lattonzoli mentali di Auguste Comte, il cui petto si gonfia al pensiero di
strappare l’umanità illusa agli scuri abissi della superstizione e di ricostruire il cosmo su
migliori principi. Psicofobi irascibili, non potrebbero essere più profondamente offesi che
dall’ipotesi di essere dotati di un’anima immortale. Ad ascoltarli, dovremmo immaginare
che non possa esservi nell’uomo altra anima che un’anima “scientifica” o “non
scientifica”, “qualunque cosa questo tipo di anima possa essere”.(3)
Trenta o quarant’anni fa, in Francia, Auguste Comte — un allievo della Scuola
Politecnica, che rimase per anni in questo istituto come ripetiteur di analisi trascendentale
e meccanica razionale — si svegliò un bel mattino con l’idea molto irrazionale di divenire
profeta. In America i profeti si possono contare in ogni angolo; in Europa sono rari come i
cigni neri. Ma la Francia è la terra delle novità. Auguste Comte divenne profeta; e la moda
è a volte così contagiosa che perfino nella sensata Inghilterra egli fu considerato per
qualche tempo il Newton del XIX secolo.
L’epidemia si estese e, in breve tempo, si riversò come un incendio sulla Germania,
l’Inghilterra e l’America. Trovò adepti in Francia, ma in loro l’eccitazione non durò a
lungo. Il profeta aveva bisogno di denaro e i discepoli non erano disposti a dargliene. La
febbre di ammirazione per una religione senza Dio si raffreddò rapidamente come era
sorta; di tutti gli entusiasti apostoli del profeta, ne restò solo uno degno di attenzione. Fu il
famoso filologo Littré, membro dell’Istituto Francese e aspirante membro dell’Accademia
delle Scienze, a cui però il vescovo di Orléans impedì maliziosamente di divenire uno degli
“immortali”.(4)
Il filosofo-matematico, gran sacerdote della “religione del futuro”, insegnò la sua
dottrina come lo fanno i suoi fratelliprofeti dei nostri giorni. Deificò la “donna” e le eresse
un altare, ma la dea dovette pagare per potersene servire. I razionalisti avevano deriso le
aberrazioni mentali di Fourier, avevano deriso i saintsimonisti, e il loro disprezzo per lo
spiritismo non aveva limiti. Questi stessi razionalisti e materialisti vennero presi, come
tanti passeri sventati, nel vischio della retorica del nuovo profeta. Il bisogno di una divinità
qualsiasi, l’aspirazione all’”ignoto” sono congeniti nell’uomo; quindi anche gli atei più
incalliti sembrano non esserne esenti. Illusi dallo scintillio esteriore di questo fuoco fatuo, i
discepoli lo seguirono finché si sentirono immersi in una palude senza fondo.
Coprendosi con la maschera di una pretesa erudizione, i positivisti americani si sono
organizzati in circoli e comitati con lo scopo di sradicare lo spiritismo, pur pretendendo di
investigarlo imparzialmente.
Troppo timidi per sfidare apertamente le chiese e la dottrina cristiana, essi cercano di
minare la base di ogni religione: la fede dell’uomo in Dio e nella propria immortalità. La
loro politica è di mettere in ridicolo quello che offre un sostegno inconsueto a questa fede,
(3) Vedi dott. F.R. Marvin, Lectures on Mediomania and Insanity.
(4) Vapereau, Biografie Contemporaine, voce Littré; e Des Mousseaux, Les hauts phénomenes de la magie,
cap. 6. (In realtà il Littré fu ricevuto nell’Accademia nel 1873; T.).
105