ISIDE SVELATA

organismo fisico lo spirito vede, ode, e, se lo toccate, avverte il vostro tocco. Se lo dividete
in due sentirà dolore come qualsiasi uomo vivente, perché è tuttavia materia, sebbene così
raffinata da essere generalmente invisibile al nostro occhio... Una cosa, tuttavia, lo
distingue da un uomo vivente, e cioè che quando le membra di un uomo sono divise, le
parti non si riuniscono facilmente. Ma se tagliate un demone in due vedrete le parti subito
riunirsi. (39) Così come l’acqua o l’aria si riuniscono dietro un corpo solido che le attraversi,
senza che rimanga traccia, così il corpo del demone torna a condensarsi quando l’arma che
lo ha penetrato è tolta dalle ferita. Ma nondimeno ogni ferita infertagli causa dolore. Per
questo i demoni temono la punta della spada e ogni arma tagliente. Quelli che vogliono
vederli fuggire facciano l’esperimento”.
Uno dei più dotti studiosi del suo secolo, il demonologo Bodin, era della stessa
opinione che tanto gli elementari umani quanto quelli cosmici “hanno gran paure delle
spade e dei pugnali”. E questa è anche l’opinione di Porfirio, di Giamblico e di Platone.
Plutarco cita più volte questo fatto. I teurghi praticanti lo sanno e agiscono conformemente;
e molti di loro sostengono che “i demoni soffrono per ogni ferita inferta ai loro corpi”.
Bodin ci racconta un’impressionante storia a questo proposito nella sua opera On the
Daemons (Sui demoni), pag. 292.
“Ricordo”, dice l’autore, “che nel 1557 un demone elementale, uno di quelli chiamati
tuonanti, cadde col fulmine nella casa del calzolaio Poudot, e immediatamente cominciò a
lanciar pietre nella stanza. Ne raccogliemmo tante che la padrona di casa ne riempì un
grande baule dopo avere chiuso le finestre, le porte e il baule stesso. Ma questo non impedì
in alcun modo al demone di continuare a lanciare pietre nella stanza senza tuttavia colpire
alcuno. Latomi, che era allora Presidente del Quartiere, (40) venne a vedere quello che
succedeva. Appena entrato, lo spirito gli fece cadere il cappello di testa e lo costrinse a
fuggire. Il fenomeno durava da più di sei giorni, quando Jean Morgnes, Consigliere della
Presidenza, venne a chiamarmi per vedere il mistero. Quando entrai nella casa, qualcuno
avvertì il padrone di pregare Dio con tutto il cuore e di roteare una spada nell’aria per tutta
la stanza; ed egli lo fece. Il giorno dopo, la padrona di casa ci disse che, da quel momento
stesso, non avevano più udito alcun rumore nella casa; ma nei sette giorni precedenti
durante i quali il fenomeno era continuato, non avevano avuto un momento di pace”.
I libri sulla stregoneria del medio evo sono pieni di questi racconti. La rara e
interessante opera di Glanvil, intitolata Sadducismus Triumphatus è, con quella di Bodin,
che abbiamo menzionato, una delle migliori. Ma dobbiamo adesso far posto a certe
descrizioni dei più antichi filosofi che, in egual tempo, spiegano quello che descrivono.
In primo piano, in fatto di meraviglie, viene Proclo. Il suo elenco di fatti, da lui
confermati, per la maggior parte, con la citazione di testimonianze — talora di noti filosofi
— è impressionante. Egli ricorda molti casi del suo tempo di persone defunte che
cambiarono la loro posizione orizzontale nel sepolcro e furono trovate sedute o in piedi,
cosa che egli attribuisce alla loro natura di larvae, e che, egli dice, “è riferita dagli antichi
quali Aristio, Epimednide ed Ermodoro”. Egli espone cinque di questi casi tratti dalla
storia di Clearco, discepolo di Aristotele. 1) I1 caso di Cleonimo di Atene. 2) Quello di
Policrito, uomo illustre fra gli Eoli: lo storico Nomachio riferisce che Policrito morì e tornò
nove mesi dopo la sua morte; “Ierone di Efeso e altri storici” dice il traduttore, il Taylor,
“ne testimoniano la verità”. 3) Lo stesso avvenne in Nicopoli a un certo Eurino: questo
(39) Ubi secatur, mox in se iterum recreatur et coalescit... dictu velocius daemonicus spiritus in se revertitur.
(40) Un magistrato del distretto.
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