ISIDE SVELATA

offre all’intelligenza dirigente maggiori possibilità di agire nel migliorato sistema nervoso.
Il musicista trarrà le sue onde di armonia molto meglio da un Erard che da una spinetta del
sedicesimo secolo. Quindi, il fatto che questo impulso istintivo sia stato direttamente
impresso sul sistema nervoso del primo insetto, o che ogni specie lo abbia sviluppato
gradualmente in sé, imitando istintivamente gli atti dei suoi simili, come ritiene la più
perfezionata dottrina di Herbert Spencer, non ha particolare importanza per il nostro
argomento. Il problema riguarda solo l’evoluzione spirituale. E se respingiamo questa
ipotesi come non scientifica e non dimostrata, anche l’aspetto fisico dell’evoluzione cadrà
a sua volta perché l’una è non è dimostrata al pari dell’altro e l’intuizione spirituale
dell’uomo non è autorizzata a fonderli insieme sotto il pretesto che “non è filosofica”. Lo si
voglia o no, ricadremo nel vecchio problema delle questioni conviviali di Plutarco, se è
apparso prima l’uovo o la gallina.
Ora che l’autorità di Aristotele è stata scossa fino alle fondamenta da quella di Platone,
e che i nostri scienziati respingono ogni autorità, anzi la detestano, eccetto la propria, ora
che la stima generale della collettiva sapienza umana si trova al suo grado più basso,
l’umanità, guidata dalla scienza stessa, è ancora irresistibilmente riportata al punto di
partenza delle più antiche filosofie. Troviamo questa idea perfettamente espressa da uno
scrittore nel “Popular Science Monthly”. “Gli dèi delle sette e delle specialità”, dice
Osgood Mason, “possono forse venire a mancare delle reverenze a cui sono abituati, ma, in
egual tempo, si vede albeggiare sul mondo, con una luce più dolce e più serena, la
concezione, per quanto imperfetta possa essere, di un’anima attiva cosciente, origine di
tutte le cose, che tutto pervade: l’Anima Superiore,” la Causa, la Divinità, non rivelata
nella forma o nel linguaggio umani, ma che riempie e ispira ogni anima vivente nel vasto
universo secondo la sua propria misura, il cui tempio è la Natura e il cui culto è
l’ammirazione”. Questo è puro platonismo, buddhismo, la concezione esaltata ma vera dei
primi Ariani nella loro deificazione della natura. E tale è l’espressione del pensiero
fondamentale dei teosofi, dei cabalisti, degli occultisti in genere; e se la confrontiamo con
le citazioni tratte da Ippocrate da noi già presentate, troveremo in essa esattamente lo
stesso pensiero e lo stesso spirito.
Ma torniamo al nostro argomento. Il fanciullo non ha la ragione, che è ancora latente
in lui; e frattanto è inferiore all’animale quanto all’istinto propriamente detto. Egli si
brucerà o si annegherà prima di imparare che il fuoco e l’acqua distruggono e sono
pericolosi per lui, mentre un gattino li eviterà istintivamente. Quel poco di istinto che il
bambino possiede svanirà via via che la ragione si sviluppa gradatamente in lui. Si potrà
forse obiettare che l’istinto non può essere un dono spirituale perché gli animali lo
possiedono molto più dell’uomo, e gli animali non hanno anima. Questa credenza è
erronea e fondata su basi molto insicure. Essa proviene dal fatto che l’intima (427) natura
dell’animale può essere sondata ancor meno di quella dell’uomo, che è dotato di parola e
può esprimerci le sue facoltà psicologiche.
Ma quali altre prove, se non negative, abbiamo che l’animale è privo di un’anima
sopravvivente, se non immortale? Su di un piano strettamente scientifico possiamo addurre
tanti argomenti pro quanti contro. Per esprimerci più chiaramente, né l’uomo né l’animale
possono presentarci prove a favore o a sfavore della sopravvivenza delle loro anime dopo
la morte. E, dal punto di vista dell’esperienza scientifica, è impossibile porre ciò che non
ha esistenza oggettiva nella cognizione di ogni legge di scienza esatta. Ma Descartes e
Bois-Raymond hanno esaurito la loro immaginazione sull’argomento, e Agassiz non
poteva concepire l’idea di un’esistenza futura non condivisa dagli animali che amiamo, e
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