ISIDE SVELATA

nel 1875, leggiamo, con la sua stessa firma, minute e interessantissime descrizioni dello
spirito materializzato Katie King. (6)
È difficile supporre che Crookes sia rimasto per due o tre anni consecutivi sotto
influenza elettro-biologica o allucinazione. Lo “spirito” appariva nella sua stessa casa,
nella sua biblioteca, sotto le prove più rigorose, e fu visto, sentito e udito da centinaia di
persone.
Ma Crookes nega di aver mai preso Katie King per uno spirito disincarnato. Che cosa
era, allora? Se non era la signorina Florence Cook — e la sua parola è per noi una
sufficiente garanzia su questo — non poteva essere che lo spirito di uno che era vissuto
sulla terra, o uno di quelli che rientrano direttamente nella sesta teoria delle otto che
l’eminente scienziato presenta alla pubblica scelta. Deve essere stato uno delle classi dette
“fate, coboldi, gnomi, elfi, spiritelli e Puck”. (7)
Sì, Katie King deve essere stata una fata, una Titania. Perché solo a una fata può
essere applicata propriamente la seguente effusione poetica citata da Crookes nel
descrivere questo meraviglioso spirito:
“Intorno a sé ella creava un’atmosfera di vita;
La stessa aria sembrava più leggera nei suoi occhi:
Tanto essi erano dolci, belli e pieni
Di tutto ciò che possiamo immaginare nei cieli;
La sua irresistibile presenza faceva sentire
Che non sarebbe stato idolatria inginocchiarsi”. (8)
E così, dopo avere scritto, nel 1870, la sua severa affermazione contro lo spiritismo e
la magia, dopo avere detto che ancora in quel momento egli considerava “tutta la faccenda
una superstizione, o almeno un trucco non spiegato, un’illusione dei sensi”, (9) Crookes,
nel 1875 chiude la sua lettera con le seguenti memorabili parole: “Immaginare, dico, che la
Katie King degli ultimi tre anni sia il risultato di un’impostura, fa più violenza alla nostra
ragione e al nostro senso comune che credere che sia quello che lei stessa afferma di
essere”. (10) Questa ultima affermazione dimostra inoltre in modo conclusivo: 1. Che,
nonostante la piena convinzione del Crookes, la personalità che chiamava se stessa Katie
King non era né la medium né una sua complice, ma una forza sconosciuta di natura, che,
come l’amore, “si fa beffe delle serrature”. 2. Che, sebbene questa specie di forza
sconosciuta fin allora fosse divenuta per lui “non un’opinione ma un’assoluta certezza”,
l’eminente investigatore persisteva a non abbandonare fin all’ultimo il suo atteggiamento
scettico verso il problema. In breve, egli credeva fermamente nel fenomeno, ma non poteva
accettare l’idea che si trattasse dello spirito umano di qualche defunto.
A noi sembra che, per quanto riguarda il pregiudizio pubblico, il Crookes risolva un
mistero creandone un altro più profondo: obscurum per obscurius. In altre parole,
respingendo “il residuo senza valore dello spiritismo”, il coraggioso scienziato si immerga
lui stesso senza paura nel limbo sconosciuto della magia e della necromanzia.
(6) The Last of Katie King opuscolo III, pag. 119.
(7) Ivi, opuscolo I, pag. 7.
(8) Byron, Don Giovanni, citato in The Last of Katie King, opuscolo III, pag. 112.
(9) Ivi, pag. 112.
(10) Researches in the Phenomena of Spiritualism, pag. 45.
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