ISIDE SVELATA

Vulnerabilità di certe ombre
Ma adesso daremo alcuni pochi esempi storici che mostreranno come alcuni
demoni, o spiriti elementari, hanno paura di una spada, di un coltello o di qualsiasi
oggetto acuminato. Non pretendiamo di spiegarne la ragione: questo è compito della
fisiologia e della psicologia. Purtroppo i fisiologi non sono ancora riusciti a stabilire le
relazioni fra la parola e il pensiero e hanno così passato l'iniziativa ai metafisici, che, a
loro volta, secondo Fournié, non hanno fatto nulla. Fatto nulla, aggiungiamo, ma
preteso di aver fatto tutto. Nessun fatto può essere presentato loro che appaia a questi
dotti troppo vasto per non potere almeno essere disposto nei loro casellari ed etichettato
con qualche fantastico nome greco che esprime tutto eccetto la vera natura del
fenomeno.
«Ahimè, ahimè, figlio mio!» esclama il saggio Muphti di Aleppo a suo figlio
Ibrahim, che si stava soffocando per inghiottire la testa di un grosso pesce. «Quando ti
renderai conto che il tuo stomaco è più piccolo dell'oceano»? O, come nota Catherine
Crowe nel suo Night-Side of Nature (Il lato in ombra della natura), quando i nostri
scienziati ammetteranno che «i loro intelletti non sono la misura dei disegni
dell'Onnipotente Dio»?
Non ci domanderemo quale, fra gli antichi scrittori, menzioni fatti di apparente
natura soprannaturale, ma ci domanderemo piuttosto chi di essi non lo abbia fatto. In
Omero troviamo che Ulisse evoca lo spirito del suo amico, l'indovino Tiresia. Nel
preparare la cerimonia della «festa del sangue», Ulisse trae la spada e così atterrisce le
migliaia di fantasmi attratti dal sacrificio. Il suo amico stesso, il tanto atteso Tiresia,
non osa avvicinarsi a lui finché Ulisse tiene in mano l’arma temuta. (35) Enea si prepara
a scendere nel regno delle ombre e, appena si avvicina all’ingresso, la Sibilla che lo
guida mormora i suoi avvertimenti all’eroe troiano e gli ordina di trarre la spada e di
farsi strada attraverso la densa folla di forme erranti:
“Tuque invade viam, vaginaque eripe ferrum”. (36)
Glanvil ci offre una descrizione sensazionale dell’apparizione del “Tamburino di
Tedworth”, che avvenne nel 1661, in cui il scin-lecca, o doppio, del tamburino-stregone
era evidentemente molto impaurito di una spada. Psello, nella sua opera, (37) ci presenta un
lungo racconto di sua cognata messa in uno stato pauroso da un demone elementare che si
era impadronito di lei. Venne infine guarita da un mago straniero di nome Anaphalangis,
che cominciò a minacciare l’invisibile invasore del corpo di lei con una spada sguainata
finché non riuscì a sloggiarlo. Psello ci offre un completo catechismo di demonologia, nel
quale si esprime in questi termini per quanto possiamo ricordare:
“Volete sapere”, chiese il mago, “se i corpi degli spiriti possono essere feriti da una
spada o da altra arma? Sì, possono. Ogni oggetto affilato che li colpisca può farli
soffrire; (38) e sebbene i loro corpi non siano fatti di sostanza solida e dura, essi sentono
egualmente, perché in esseri dotati di sensibilità, non sono i loro soli nervi che possiedono
la facoltà di sentire, ma anche lo spirito che risiede in loro... il corpo di uno spirito può
essere sensibile nel suo insieme come in ognuna delle sue parti. Senza l’aiuto di qualsiasi
(35) Odissea, V, 82.
(36) Apriti la strada e sguaina il ferro. Eneide, VI, 260.
(37) De daemon., cap. “Quomodo daem. occupent”.
(38) Numquid daemonum corpora pulsari possint? Possunt sane, atque dolere solido quodam percussa corpore.
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