ISIDE SVELATA

In India le sedute “spiritiche” non vengono tenute al buio, come in America, e non si
richiedono altre condizioni che perfetto silenzio e armonia. Eravamo nella piena luce del
giorno, che fluiva dalle porte e dalle finestre aperte, con il lontano mormorio della vita che
veniva dalle vicine foreste e dalle giungle che ci mandavano gli echi di miriadi di insetti,
uccelli e altri animali. Ci trovavamo al centro di un giardino che circondava la casa e,
invece di respirare l’aria pesante di una sala per sedute spiritiche, eravamo in mezzo a folti
di eritrina (l’albero corallo) color del fuoco, tra gli aromi fragranti degli alberi, dei cespugli
e dei fiori di begonia che oscillavano candidi nella leggera brezza. Insomma, eravamo
circondati da luce, armonia e profumi, Grandi mazzi di fiori e rami di alberi sacri agli dèi
indigeni erano stati colti per la circostanza e portati negli appartamenti. Vi era il dolce
basilico, il fiore di Vishnu, senza il quale, nel Bengala, nessuna cerimonia può essere
celebrata; e rami di Ficus religiosa, l’albero dedicato alla stessa fulgida divinità, che
mischiavano le loro foglie con i fiori rosati del loto sacro e della tuberosa indiana,
ornavano a profusione le pareti.
Mentre il “benedetto”, rappresentato da un fachiro molto sudicio, ma veramente santo,
rimaneva prostrato nella contemplazione e alcuni prodigi spirituali venivano compiuti sotto
la direzione della sua volontà, la scimmia e l’uccello mostravano solo pochi segni di
inquietudine. Solo la tigre tremava visibilmente ogni tanto e si guardava attorno come se i
suoi fosforescenti occhi verdi seguissero qualche presenza invisibile che aleggiasse nella
stanza. Quello che era ancora invisibile per gli occhi umani, doveva dunque essere
oggettivo per lei. Quanto al wânderoo, tutta la sua vivacità era scomparsa; sembrava
assopito e se ne stava rannicchiato e immobile. L’uccello dava qualche vago segno di
disagio. Si udiva nell’aria un suono come di un leggero battito d’ali; i fiori andavano e
venivano per la stanza, spostati da mani invisibili; e, quando un bel fiore azzurro cadde
sulla mano chiusa della scimmia, essa sussultò nervosamente e andò a rifugiarsi sotto la
bianca veste del suo padrone. Questi fatti durarono per un’ora e sarebbe troppo lungo
descriverli. Il più strano fu quello che chiuse la seduta. Poiché qualcuno si lamentò del
caldo, venne su di noi una rugiada delicatamente profumata. Le gocce cadevano grosse e
fitte dandoci un senso di inesprimibile frescura e si asciugavano appena avevano toccato le
nostre persone.
Quando il fachiro ebbe terminato la sua esibizione di magia bianca, lo “stregone”, o
incantatore, come vengono chiamati, si preparò a mostrarci i suoi poteri. Ci fu presentata
una successione di quelle meraviglie che i racconti dei viaggiatori hanno reso familiari al
nostro pubblico, e che, fra l’altro, ci dimostrarono che gli animali possiedono naturalmente
la facoltà chiaroveggente e perfino, a quanto sembra, la capacità di distinguere gli spiriti
buoni dai cattivi. Tutti i fatti dello stregone furono preceduti da suffumigi. Egli bruciava
rami di alberi e di arbusti resinosi che producevano nugoli di fumo. Sebbene in questo non
vi fosse nulla che potesse spaventare un animale dotato solo della vista fisica, la tigre, la
scimmia e l’uccello mostrarono un indescrivibile terrore. Noi suggerimmo che gli animali
fossero spaventati dai rami ardenti, ricordando l’uso di accendere fuochi attorno agli
accampamenti per tener lontane le fiere. Per toglier ogni dubbio su questo punto, il Siro
avvicinò alla tigre accovacciata un ramo di albero Bael (sacro a Siva) passandoglielo più
volte davanti agli occhi e mormorando i suoi incanti. L’animale mostrò immediatamente
un terrore panico che va oltre ogni descrizione. Gli occhi uscivano dall’orbita come palle
di fuoco, gli venne la bava alla bocca, si abbatté al suolo come se vi cercasse una fossa in
cui nascondersi, prese a ruggire in continuità risvegliando centinaia di echi di risposta dalla
giungla e dai boschi. Infine, gettando un ultimo sguardo al luogo da cui i suoi occhi non si
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