ISIDE SVELATA

Stregoneria bengalese
Poiché desideriamo sempre rafforzare i nostri argomenti con testimonianze diverse
dalla nostra, sarà bene presentare l’opinione di un quotidiano, l’”Herald” di Boston, circa i
fenomeni in generale e i medium in particolare. Avendo incontrato spiacevoli fallimenti
con persone disoneste che potevano come non potevano avere doti medianiche, lo scrittore
si prese la pena di accertare alcune meraviglie che si dicevano prodotte in India e di
confrontarle con questa taumaturgia moderna.
“Il medium di oggi”, egli scrive, “presenta una più stretta somiglianza, nei metodi e
nelle manipolazioni, con i noti stregoni della storia che con ogni altro rappresentante
dell’arte magica. Illustriamo qui sotto quanto egli rimanga vicino alle esibizioni dei suoi
prototipi. Nel 1615 una delegazione di colti e distinti membri della Compagnia Inglese
delle Indie Orientali visitò l’imperatore Jehangire. Durante la loro missione essi furono
testimoni di tante e tali meraviglie da non credere quasi ai loro sensi, e tutte molto lontane
da qualsiasi indizio di soluzione. Un gruppo di stregoni e giocolieri bengalesi che avevano
mostrato la loro arte davanti all’imperatore, fu invitato a produrre, seduta stante e per
mezzo di semi, dieci piante di gelso. Essi piantarono immediatamente dieci semi che, in
pochi minuti, produssero altrettante piante. La terra si aprì nei punti in cui i semi erano stati
piantati, apparvero piccole foglie subito seguite da fusti sottili che rapidamente si
elevarono sviluppando foglie, gemme e rami, e infine si distesero nell’aria con bocci, fiori
e frutti che divennero subito maturi e furono trovati eccellenti. Gli osservatori non avevano
mai distolto lo sguardo. Alberi di fico, di mandorlo, di mango e di nocciuole furono
prodotti nello stesso tempo e nelle stesse condizioni, con i frutti loro propri. Le meraviglie
si succedevano alle meraviglie. I rami erano carichi di uccelli dalle belle piume che
volavano nel fogliame e cantavano dolcemente. Le foglie ingiallirono e caddero, i rami si
seccarono e infine gli alberi rientrarono nella terra da cui erano sorti in un’ora.
“Un altro aveva un arco con una cinquantina di frecce dalla punta di acciaio. Egli
scagliò una freccia nell’aria, ed ecco, la freccia si fissò nello spazio a considerevole
altezza. Vennero scagliate altre frecce e ognuna si fissò nell’asta della precedente fino a
formare una catena di frecce nell’aria eccetto l’ultima freccia che, colpendo la catena, la
fece cadere a terra in pezzi.
“Essi montarono due tende, l’una di fronte all’altra, distanti fra loro circa un tiro
d’arco. Queste tende furono accuratamente esaminate dagli spettatori, come gabinetti
medianici, e vennero dichiarate vuote. Esse erano legate al suolo tutt’intorno. Gli astanti
vennero allora invitati a indicare quali animali o uccelli volevano che uscissero da queste
tende e ingaggiassero battaglia. Khaun-e-Jahaun, incredulo, disse che voleva vedere una
battaglia fra struzzi. In pochi minuti uno struzzo uscì da ogni tenda e corse a combattere
con tremendo vigore; subito cominciò a scorrere il sangue. Ma erano di forza così eguale
che nessuno poté ottenere la vittoria e infine vennero separati dagli stregoni e riportati nelle
tende. In seguito le varie richieste di animali e di uccelli fatte dagli spettatori vennero
esattamente esaudite, sempre con lo stesso risultato.
“Venne portata una grande caldaia nella quale fu gettata una grande quantità di riso.
Senza la minima traccia di fuoco, il riso cominciò subito a bollire, e dalla caldaia vennero
tratti più di cento piatti di riso cotto con un pollo stufato su di ognuno. Il giuoco è ripetuto
su minore scala dai più comuni fachiri dei nostri giorni.
“Ma ci manca lo spazio per illustrare, con i documenti del passato, come le esibizioni
dei nostri medium, modestissime al confronto, siano pallide ed eclissate da quelle di altri
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