ISIDE SVELATA

La definizione della parola ci appare tanto più plausibile in quanto corrisponde
esattamente alle parole russo-slave per strega e mago. La prima è detta vyèdma e il secondo
vyèdmak, entrambi dal verbo “conoscere”, vèdat o vyedat; la radice, inoltre, è certamente
sanscrita. “Veda”, dice Max Müller, nella sua Lecture on the Vedas (Conferenza sui Veda),
“significa originariamente conoscere o conoscenza. Veda è la stessa parola che appare nel
greco οίδα, io conosco (essendo caduto il digamma vau) e nell’inglese wise (saggio),
wisdom (saggezza), to wit (sapere”. Inoltre la parola sanscrita vidma, corrispondente al
tedesco wir Wissen, significa letteralmente “noi conosciamo”. E un peccato che l’eminente
filologo, mentre confronta, nella sua conferenza, le radici sanscrite, greche, anglosassoni e
germaniche di questa parola, abbia trascurato le slave.
Un altro appellativo russo per strega e mago è znâhâr e znâharka (femminile) dallo
stesso verbo znât, conoscere. Così la definizione della parola, data dal dott. More nel 1678,
è perfettamente esatta, e coincide in ogni particolare con la filologia moderna.
“L’uso”, dice questo dotto, “ha indiscutibilmente appropriato la parola a un certo tipo
di capacità e conoscenza che non segue le vie normali ed è straordinaria. E questa
peculiarità non implica alcuna contrarietà alla legge. Ma più tardi vi fu un’ulteriore
restrizione, solo nella quale sono oggi usate le parole strega e mago. E cioè queste parole
vengono applicate a chi può conoscere e fare o dire cose in modo straordinario, in virtù di
un’associazione o di un patto, espliciti o impliciti, con qualche cattivo spirito”. Nella
clausola della severa legge mosaica, sono considerati tanti nomi come equivalenti a quello
di strega, che è difficile e inutile dare qui la definizione di ognuno di essi quale si trova
nell’acuto trattato del More. “Non deve esservi tra voi alcuno che usi la divinazione, né un
astrologo, o incantatore, o stregone, o fascinatore, né consultante gli spiriti familiari, o
mago, o negromante”, dice il testo biblico. Noi mostreremo più avanti il vero scopo di
questa severità. Per ora, noteremo che il dott. More, dopo aver dato una dotta definizione
per ognuno di questi appellativi e aver mostrato il valore del loro reale significato ai tempi
di Mosè, dimostra che vi è una grande differenza fra “incantatori”, “astrologhi” ecc. e una
strega. “Tanti nomi vengono considerati in questa proibizione di Mosè, affinché, come nel
nostro codice, non possano esservi equivoci né vie di evasione. E il nome di “strega” non si
applica a trucchi di prestidigitazione come nei comuni giocolieri che ingannano la vista del
popolo in un mercato o in una fiera, ma è proprio di coloro che evocano magicamente gli
spettri per ingannare gli uomini, e che sono certamente stregoni: uomini e donne che hanno
in sé un cattivo spirito. “Tu non permetterai che viva un פפשפח mecassephah, ossia uno
stregone.” Questa sarebbe una legge estremamente severa, o piuttosto crudele, se applicata
ai poveri giocolieri per i loro giuochi di prestigio”.
Così solo il sesto appellativo, quello di consultante di spiriti familiari, o stregone,
doveva incorrere nella massima pena della legge mosaica, perché solo a uno stregone non
deve essere permesso di vivere, mentre gli altri sono enumerati solo come coloro con cui il
popolo ebreo non doveva comunicare a causa soprattutto della loro idolatria, o piuttosto
delle loro convinzioni religiose e del loro sapere. Questa sesta categoria è il בוא ‏,ליאש shoe!
aub, tradotto come “colui che consulta gli spiriti familiari”, ma che i Settanta traducono
’Εγγαίµνυος, uno che ha uno spirito familiare entro di sé, uno posseduto dallo spirito di
divinazione considerato Pitone dai Greci e obh dagli Ebrei, l’antico serpente, nel suo
significato esoterico lo spirito di concupiscenza e la materia. Secondo i cabalisti, si tratta
sempre di uno spirito elementare umano dell’ottava sfera.
“Credo che shoe! obh”, dice Henry More, “debba essere inteso come la strega stessa
che chiede consiglio al suo spirito familiare. La ragione del nome obh derivò anzitutto dal
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