ISIDE SVELATA

l’umiliante spettacolo e minacciò il monaco della sua vendetta. Che fece il frate? Rispose
semplicemente: “Non minacciate, se non volete che vi faccia maggior vergogna; e state
attento a non smentire più i dotti”.
A commento del fatto, lo storico moderno(33) nota: “Questo può essere considerato un
esempio del tipo di esibizioni, che erano probabilmente il risultato di una superiore
conoscenza delle scienze naturali”. Nessuno ha mai dubitato che si trattasse precisamente
del risultato di tale conoscenza, e gli ermetici, i maghi, gli astrologi e gli alchimisti non
hanno mai affermato altro. Non è stata certo loro colpa se le masse ignoranti, sotto
l’influenza di un clero fanatico e senza scrupoli, avrebbero attribuito tali opere
all’intervento del demonio. Considerando le atroci torture inflitte dall’Inquisizione a tutti i
sospetti di magia nera o bianca, non fa meraviglia che questi filosofi non si siano mai
vantati di tale rapporto né lo abbiano riconosciuto. Al contrario i loro scritti dimostrano che
essi consideravano la magia come “niente altro che l’applicazione di cause naturali attive a
cose o soggetti passivi; con questo mezzo vengono prodotti molti effetti assolutamente
sorprendenti e tuttavia naturali”.
I fenomeni di musica e di odori mistici esibiti da Ruggero Bacone, sono stati più volte
osservati anche al nostro tempo. Per non dir nulla della nostra personale esperienza, siamo
informati dai corrispondenti inglesi della Società Teosofica che essi hanno udito brani della
musica più fascinosa non provenienti da alcuno strumento visibile, e percepito una
successione di odori deliziosi prodotti, a quanto credevano, dall’azione di spiriti. Un
corrispondente ci dice che uno di questi odori — quello di legno di sandalo — fu così
potente che la casa ne rimase impregnata per settimane dopo la seduta. Il medium, in
questo caso, era membro di una famiglia privata e gli esperimenti venivano condotti nel
circolo domestico. Un altro descrive quelli che chiama “picchi musicali”. Le potenze che
sono oggi capaci di produrre questi fenomeni devono essere esistite ed essere state
egualmente efficaci ai tempi di Ruggero Bacone. Quanto alle apparizioni, basti dire che
esse sono oggi evocate nei circoli spiritisti e garantite da scienziati, così che la loro
evocazione da parte di Ruggero Bacone appare probabilissima.
Battista della Porta, nel suo trattato sulla Magia naturale, enumera un intero catalogo
di formule segrete per produrre effetti straordinari impiegando gli occulti poteri della
natura. Sebbene i “maghi” credessero non meno fermamente dei nostri spiritisti in un
mondo di spiriti invisibili, nessuno di loro affermò di produrre i suoi fenomeni sotto il loro
controllo o col solo loro aiuto. Sapevano fin troppo bene come sia difficile tener lontane le
creature elementari una volta che esse avessero trovato la porta aperta. Anche la magia
degli antichi Caldei non era che una profonda conoscenza del potere delle piante e dei
minerali. Solo quando il teurgo desiderava un aiuto divino in cose spirituali o terrene,
cercava una diretta comunicazione attraverso riti religiosi con puri esseri spirituali. Anche
quegli spiriti che rimangono invisibili e comunicano con i mortali attraverso i loro intimi
sensi risvegliati, come nella chiaroveggenza, la chiaroudienza e la trance, potevano essere
evocati da loro solo soggettivamente, come risultato di purezza di vita e di preghiera. Ma
tutti i fenomeni fisici erano prodotti semplicemente applicando una conoscenza di forze
naturali, sebbene non certo col metodo della prestidigitazione, praticata oggi dai nostri
prestigiatori.
Gli uomini che possedevano questa conoscenza ed esercitavano questi poteri,
lavoravano pazientemente per qualche cosa di meglio della vana gloria di una fama
(33) T. Wright, Narrative of Sorcery and Magic.
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