ISIDE SVELATA

CAPITOLO III
Ciechi che guidano i ciechi
Lo specchio dell’anima non può riflettere insieme la terra e il cielo; e l’una svanisce dalla sua
superficie quando l’altro è riflesso nella sua profondità.
Zanoni
“Chi dunque ti ha dato la missione di annunciare al popolo che la Divinità non esiste? Quale
vantaggio trovi nel persuadere l’uomo che una forza cieca presiede ai suoi destini e colpisce a caso
il delitto e la virtù?”
ROBESPIERRE, Discorsi, 7 maggio 1794
La derivazione di Huxley dall’Orohippus
Noi crediamo che pochi dei fenomeni fisici autentici siano causati da spiriti umani
disincarnati. Tuttavia, anche quelli che sono prodotti da forze occulte della natura
attraverso non molti medium genuini, e sono coscientemente impiegati dai cosiddetti
“giocolieri” dell’India e dell’Egitto, meritano un’attenta e seria investigzione da parte della
scienza, specialmente adesso che numerose autorità rispettate hanno attestato che in molti
casi l’ipotesi della frode non regge. Senza dubbio vi sono prestigiatori professionisti capaci
di operare trucchi più astuti di quelli di tutti i “John King” americani e inglesi messi
insieme. Robert Houdin indiscutibilmente poteva farlo, ma questo non gli impedì di ridere
in faccia agli accademici quando essi volevano che affermasse sui giornali di poter far
muovere un tavolo e fargli dare risposte con picchi senza contatto di mani e senza che il
tavolo fosse preparato.(1) Il solo fatto che oggi un noto prestigiatore di Londra ha rifiutato
una sfida di 1000 sterline offertagli da Algernon Joy, a produrre manifestazioni come
quelle solitamente ottenute dai medium, a meno di essere lasciato senza legami e non
controllato dalle mani di un comitato, smentisce l’accusa da lui lanciata contro i fenomeni
occulti. Per quanto possa essere astuto, lo sfidiamo a riprodurre, nelle stesse condizioni, i
“trucchi” esibiti da un comune giocoliere indiano. Per esempio il luogo deve essere scelto
dagli investigatori al momento dell’esibizione, e il prestigiatore non deve sapere nulla della
scelta; l’esperimento deve essere compiuto in pieno giorno e senza la minima
preparazione; senza alcun complice eccetto un fanciullo completamente nudo, e il
prestigiatore seminudo. Dopo di che, sceglieremo tre giochi, fra i più comuni eseguiti da
questi giocolieri pubblici e che furono recentemente presentati ad alcuni gentiluomini
appartenenti al seguito del Principe di Galles: 1. Trasformazione di una rupia, strettamente
tenuta nella mano di uno scettico, in un cobra vivo, il cui morso sarebbe fatale, come
potrebbe essere dimostrato dall’esame dei suoi denti. 2. Fare che un seme scelto a caso
dagli spettatori e piantato nel primo vaso che capita, fornito dallo stesso scettico, cresca,
maturi e rechi frutti in meno di un quarto d’ora. 3. Stendersi su tre spade fissate
verticalmente a terra con la punta in alto; togliere una spada, poi un’altra e, dopo un
intervallo di pochi secondi la terza rimanendo infine sdraiato sul nulla, nell’aria,
miracolosamente sospeso a circa un metro da terra. Quando un prestigiatore, cominciando
(1) Vedi De Miville, Des Esprits, e le opere sui Phénomènes Spirites di de Gasparin.
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