ISIDE SVELATA

“Da tempo immemorabile”, (15) dice Lydia Maria Child, “un emblema è stato oggetto
di culto nell’Indostan come tipo della creazione o origine della vita. È il più comune
simbolo di Siva [Bala, o Maha-Deva] ed è universalmente collegato con il suo culto... Siva
non era solo il riproduttore delle forme umane; egli rappresentava il principio fruttificatore,
il potere generatore che pervade l’universo... Piccole immagini di questo emblema, scolpite
in avorio, oro o cristallo, vengono portate al collo come ornamento... L’emblema materno è
egualmente di tipo religioso, e gli adoratori di Visnù lo rappresentano sulla loro fronte con
un segno orizzontale. È forse strano che essi considerino con reverenza il grande mistero
della nascita umana? Sono forse impuri perché lo considerano così? O siamo impuri noi,
che non riusciamo a considerarlo in tal modo? Noi abbiamo molto camminato, e le strade
sono state insudiciate da quando gli antichi anacoreti parlarono per la prima volta di Dio e
dell’anima nei solenni recessi dei loro primitivi santuari. Non sorridiamo del loro modo di
cercar la traccia dell’infinita e incomprensibile Causa attraverso tutti i misteri della natura,
per non gettare, così facendo, l’ombra della nostra stessa grossolanità sulla loro semplicità
patriarcale”.
Molti sono gli studiosi che hanno tentato, come meglio potevano, di rendere giustizia
all’India antica. Colebrooke, Sir William Jones, Barthelémy St. Hilaire, Lassen, Weber,
Strange, Burnouf, Hardy e finalmente Jacolliot hanno tutti portato la loro testimonianza
delle sue conquiste nel campo del diritto, dell’etica, della filosofia e della religione. Nessun
popolo al mondo ha mai raggiunto tale grandezza di pensiero nelle concezioni ideali della
Divinità e del suo prodotto, l’uomo, come i metafisici e i teologi sanscriti. “I rimproveri
che rivolgo a molti traduttori e orientalisti”, dice Jacolliot, “pur ammirando la loro
profonda sapienza, sono che, non avendo vissuto nell’India, mancano di esattezza di
espressione e di comprensione del senso simbolico dei canti poetici, delle preghiere e delle
cerimonie, così che troppo spesso cadono in errori materiali, sia di traduzione, sia di
apprezzamento”. (16) Inoltre questo autore che, per il suo lungo soggiorno nell’India e per
lo studio della sua letteratura, è più qualificato a darne testimonianza di coloro che non vi
sono mai stati, ci dice che “la vita di parecchie generazioni sarebbe appena sufficiente a
leggere le opere che l’antica India ci ha lasciato di storia, morale, poesia, filosofia,
religione, scienze varie e medicina”. E tuttavia Louis Jacolliot può solo giudicare i pochi
frammenti la cui conoscenza dipese sempre dalla condiscendenza e dall’amicizia di pochi
brahmani di cui era riuscito a divenire intimo. Essi gli hanno mostrato tutti i loro tesori?
Gli hanno spiegato tutto quello che voleva sapere? Ne dubitiamo, altrimenti egli non
avrebbe giudicato le loro cerimonie religiose così affrettatamente come ha fatto spesso in
base a prove semplicemente indiziarie.
Tuttavia nessun viaggiatore si e mostrato, nel complesso, più leale e imparziale verso
l’India di Jacolliot. Se e severo circa l’attuale decadenza di essa, e ancora più severo con
coloro che ne sono stati la causa — la casta sacerdotale degli ultimi secoli — e il suo
rimprovero e proporzionato all’intensità del suo apprezzamento per la sua passata
grandezza. Egli mostra le fonti da cui provennero le rivelazioni di tutti gli antichi credi,
compresi gli ispirati Libri di Mosè, e indica direttamente l’India come culla dell’umanità,
genitrice di tutte le nazioni, focolare di tutte le arti e di tutte le scienze perdute
dell’antichità, per le quali la stessa India antica era già perduta nell’oscurità cimmeria delle
età arcaiche. “Studiare l’India”, egli dice, “significa rintracciare le origini dell’umanità”.
(15) Progress of Religious Ideas through Successive Ages, vol. I, pag. 17.
(16) La Bible dans l’Inde.
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