ISIDE SVELATA

un forte odore di menta, e il rettile, appena lo percepì, seguì l’Arabo, sempre eretto sulla
coda, ma tendendosi verso la pianta. Dopo pochi secondi il “tradizionale nemico”
dell’uomo fu visto avvolto attorno al braccio del suo incantatore, divenne torpido a sua
volta, e tutto il gruppo dei rettili fu gettato in uno stagno dopo che era stata loro tagliata la
testa.
Molti credono che tutti questi serpenti siano preparati e addestrati a questo scopo, e
che siano stati privati dei denti o che sia stata loro cucitala bocca. Possono esservi dei
giocolieri da strapazzo i cui trucchi abbiano fatto sorgere questa idea. Ma il vero
incantatore di serpenti ha stabilito troppo bene la sua fama in Oriente per ricorrere a queste
volgari frodi. Ha la testimonianza a suo favore di troppi viaggiatori attendibili, compresi
alcuni scienziati, per essere accusati di ciarlataneria. Che i serpenti costretti a danzare, e
divenuti innocui con l’incanto, siano ancora velenosi è stato verificato da Forbes. “Una
volta che la musica si interruppe troppo presto”, egli dice, “o per altra causa, il serpente
che aveva danzato in mezzo a un circolo si scagliò contro gli spettatori e ferì alla gola una
ragazza che morì fra gli spasimi mezz’ora dopo”. (6)
Secondo i racconti di molti viaggiatori, le negre della Guiana tedesca, le donne Obeah,
eccellono nel domare grandi serpenti detti amoditi o papa; li fanno scendere dagli alberi, e
li costringono a seguirle e a obbedire loro solo parlando con essi”. (7)
Abbiamo visto in India una piccola confraternita di fachiri disposta attorno a un
laghetto, o piuttosto una profonda pozzanghera letteralmente tappezzata da enormi
alligatori. Questi mostri anfibi strisciavano fuori per riscaldarsi al sole, a pochi piedi dai
fachiri, alcuni dei quali erano immobili, immersi nella preghiera e nella contemplazione.
Finché qualcuno di questi santi mendicanti rimane in vista, i coccodrilli sono inoffensivi
come gattini. Ma non consiglieremmo mai. a uno straniero di arrischiarsi, da solo, ad
avvicinare di pochi metri questi mostri. Il povero francese Pradin trovò una tomba precoce
in uno di questi terribili sauri comunemente chiamati dagli Indù Mudela (8) (in indostano
nihang o ghariyâl).
Quando Giamblico, Erodoto, Plinio o altri antichi scrittori ci parlano di sacerdoti che
facevano uscire aspidi dall’altare di Iside, o di taumaturghi che domavano con un solo
sguardo gli animali più feroci, sono considerati bugiardi e ignoranti. Quando i viaggiatori
moderni ci raccontano le stesse meraviglie compiute in Oriente, sono trattati da entusiasti
ciarlatani e da scrittori inattendibili.
Ma, a dispetto dello scetticismo materialista, l’uomo possiede un potere che vediamo
manifesto nei casi citati. Quando la psicologia e la fisiologia saranno divenute degne del
nome di scienze, gli Europei si convinceranno dello strano e formidabile potere che esiste
nella volontà e nell’immaginazione umane, esercitate consciamente o altrimenti. E tuttavia,
è molto facile renderci conto di questo potere nello spirito se solo pensiamo alla grande
verità naturale che ogni più insignificante atomo è mosso dallo spirito, il quale è uno nella
sua essenza perché la minima particella di esso rappresenta il tutto; e la materia, in
definitiva, è solo la copia concreta dell’idea astratta. A questo proposito citeremo alcuni
pochi esempi dell’imperioso potere che la stessa volontà inconscia ha di creare secondo
l’immaginazione, o meglio la facoltà di discernere immagini nella luce astrale.
Dobbiamo solo ricordare il comune fenomeno delle voglie, o segni di nascita in cui
dati effetti sono prodotti dall’involontaria azione dell’immaginazione materna in stato di
(6) Forbes, Oriental Memoirs, vol. I, pag. 44, vol. II, pag. 387.
(7) Stedmann, Voyage in Surinam, vol. III, pagg. 64, 65.
(8) Vedi “Edinburgh Review”, vol. LXXX, pag. 428 e segg.
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