ISIDE SVELATA

nelle strutture colossali, dovremo saltare alla conclusione che quei templi grandiosi e
quelle piramidi potevano essere stati eretti solo sotto la frusta di un despota spietato?
Strana logica. Sembra davvero più prudente attenersi alle “rigorose regole della critica”
stabilite da Lewis e Grote, e confessare lealmente che conosciamo veramente poco di
queste antiche nazioni, e che, salvo per quel che concerne speculazioni puramente
ipotetiche, se non dirigiamo gli studi nello stesso senso di quelli dei sacerdoti antichi,
avremo altrettante scarse possibilità di conoscenze nel futuro. Sappiamo solo quello che
essi permettevano ai non iniziati di sapere, ma il poco che abbiamo potuto apprenderne per
deduzione dovrebbe essere sufficiente ad assicurarci che, ancora nel diciannovesimo
secolo, con tutte le nostre pretese di supremazia nelle arti e nelle scienze, siamo totalmente
incapaci, non diremo di costruire qualche cosa di simile ai monumenti dell’Egitto,
dell’Indostan e dell’Assiria, ma perfino di scoprire minimamente le antiche “arti perdute”.
Inoltre, Sir Gardner Wilkinson conferma questo giudizio sui tesori dell’antichità esumati,
aggiungendo di “non poter riconoscere alcun primitivo modo di vita né alcun costume
barbaro, ma una sorta di civiltà stazionaria fin dai più remoti periodi”. Così l’archeologia e
in disaccordo con la geologia, la quale afferma che, quanto più risaliamo nel passato
dell’umanità, tanto più la troviamo barbara. E dubbio che la geologia abbia già esaurito il
campo di ricerca offertole dalle caverne, e le opinioni dei geologi fondate sull’esperienza
attuale, possono essere radicalmente modificate quando verranno scoperti i resti degli
antenati del popolo oggi designato col nome di abitatori delle caverne.
Che cosa può meglio illustrare la teoria dei cicli che non il fatto seguente? Circa 700
anni a. C., nelle scuole di Talete e di Pitagora si insegnava la dottrina del vero moto della
terra, della sua forma e dell’intero sistema eliocentrico. E nel 317 della nostra era troviamo
Lattanzio, precettore di Crispo Cesare, figlio di Costantino il Grande, insegnare al suo
discepolo che la terra era piatta, circondata da un cielo costituito di fuoco e acqua, e
metterlo in guardia contro la dottrina eretica della forma sferica della terra.
Tutte le volte che, nell’orgoglio di qualche nuova scoperta, gettiamo uno sguardo sul
passato, troviamo con stupore certe vestigia che indicano la possibilità, se non la certezza,
che tale scoperta non era totalmente ignota agli antichi.
Si afferma in genere che né gli abitanti primitivi dei tempi mosaici né le più civili
nazioni del periodo tolemaico conoscevano l’elettricità. Se rimaniamo tranquillamente in
questa opinione non è per mancanza di prove del contrario. Rifiutiamoci pure,
sdegnosamente, di cercare un più profondo significato di certe caratteristiche affermazioni
di Servio e di altri scrittori; ma non possiamo cancellarle a tal punto che, nel futuro, questo
significato non ci appaia, prima o poi, in tutta la sua verità. “I primi abitanti della terra”,
egli dice, “non portarono mai fuoco ai loro altari, ma portavano giù il fuoco celeste con le
loro preghiere”. (10) “Prometeo scopri e rivelò all’uomo l’arte di portare in terra il fulmine;
e, con il metodo da lui insegnato, gli uomini portarono il fuoco sulla terra dalle regioni
superne”.
Se, dopo aver meditato su queste parole, vogliamo ancora attribuirle alla fraseologia
delle favole mitologiche, possiamo volgerci ai tempi di Numa, il re filosofo, così famoso
per il suo sapere esoterico, e ci troveremo molto imbarazzati nel trattare questo caso. Non
possiamo accusarlo di ignoranza, superstizione o credulità, perché, se possiamo credere
alla storia, egli fu tutto intento a distruggere il politeismo e l’idolatria. Era riuscito così
bene ad allontanare i Romani dall’idolatria che, per circa due secoli, né statue né immagini
(10) Servio, Commentari su Virgilio.
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