ISIDE SVELATA

costruzione del tempio. Io ho chiesto a uno di loro quanto tempo fa Nagkon-Wat fosse stata
edificata... “Nessuno può dirlo... Io non lo so... Deve essere scaturita dal suolo, o è stata
costruita da giganti, o forse da angeli”... fu la risposta”.
Quando Stephens chiese ai nativi indiani: “Chi ha costruito Copan?... Quale nazione
ha tracciato i disegni geroglifici, ha scolpito queste eleganti statue e rilievi, queste figure
emblematiche?” la sola risposta che ricevette fu “Quien sabe?” chi lo sa? “Tutto è
mistero”, scrive Stephens, “oscuro e impenetrabile mistero. In Egitto gli scheletri colossali
di giganteschi templi si ergono in tutta la nudità della desolazione. Qui un’immensa foresta
avvolge le rovine nascondendole alla vista”. (70)
Ma vi sono forse molte circostanze, insignificanti per gli archeologi ignari delle “vane
e fantastiche” leggende dell’antichità, e quindi trascurate; altrimenti la scoperta li avrebbe
avviati su di una nuova linea di pensiero. L’una è l’invariabile presenza della scimmia sui
templi in rovina dell’Egitto, del Messico e del Siam. Il cinocefalo egiziano assume le stesse
posizioni dell’Hanouma indù e siamese; etra i frammenti scolpiti di Copan, Stephens trovò
i resti di colossali scimmie o babbuini “Molto simili, nel disegno e nell’aspetto, ai quattro
mostruosi animali che una volta stavano di fronte, alla base dell’obelisco di Luxor,
attualmente a Parigi, (71) e che, sotto il nome di cinocefali, erano adorati a Tebe”. In quasi
tutti i templi buddhisti sono conservati colossali idoli di scimmie, e alcune persone hanno
nelle loro case scimmie bianche per “tener lontani i cattivi spiriti”.
“La civiltà”, scrive Louis de Carni, (72) “nel complesso significato che diamo a questa
parola, era forse, fra gli antichi Cambogiani, all’altezza che tali prodigi di architettura
sembrano indicare? L’epoca di Fidia era quella di Sofocle, di Socrate e di Platone;
Michelangelo e Raffaello seguirono a Dante. Vi sono luminose epoche in cui la mente
umana, sviluppandosi in ogni direzione, trionfa in tutto e crea capolavori che scaturiscono
dalla stessa ispirazione”. “Nagkon-Wat”, conclude Vincent, “deve essere attribuita ad altri
che agli antichi Cambogiani. Ma a chi?... Non esiste una tradizione credibile; tutto è favola
o leggenda assurda”.
Quest’ultima frase è divenuta un luogo comune sul labbro di viaggiatori e archeologi.
Quando essi si sono accorti che nessun indizio è possibile se non lo si cerca nelle leggende
popolari, voltano le spalle scoraggiati e si astengono da un verdetto finale. In egual tempo
Vincent cita uno scrittore il quale osserva che queste rovine “sono imponenti come quelle
di Tebe o di Memfi, ma più misteriose”. Mouhot pensa che siano state erette “da qualche
antico Michelangelo”, e aggiunge che Nagkon-Wat “è superiore a tutto ciò che ci è stato
lasciato dalla Grecia e da Roma”. Inoltre Mouhot attribuisce di nuovo le costruzioni ad
alcune tribù perdute di Israele, ed è confermato in questa opinione da Miche, il vescovo
francese della Cambogia, il quale confessa di essere colpito “dal carattere ebraico dei volti
di molti selvaggi Stiên”. Henri Mouhot crede che “senza esagerazione, le più antiche parti
di Angkor possono essere fatte risalire a più di 2000 anni fa”. Questo, dunque, in confronto
con le piramidi, le renderebbe molto moderne; la data è tanto più incredibile in quanto le
raffigurazioni sulle mura possono essere dimostrate appartenere alle epoche arcaiche in cui
Posidone e i Cabiri erano adorati su tutto il continente. Se Nagkon-Wat fosse stata
costruita, come ritiene il dott. Adolf Bastian, (73) “per ricevervi il sapiente patriarca
Buddhagosa, che portò da Ceylon i libri sacri del Trai-Pidok, o come pensa il vescovo
(70) Incidents of Travels in Central America ecc. , vol. I, pag. 105.
(71) Non vi sono più, perché solo l’obelisco è stato trasportato a Parigi.
(72) Vedi The Land of the White Elephant, pag. 221.
(73) Presidente della Reale Società Geografica di Berlino.
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