ISIDE SVELATA

Ficino menziona la segnatura del feto in forma di ciliegie e di vari frutti, colori, peli ed
escrescenze, e riconosce che l’immaginazione della madre può trasformarlo a somiglianza
di una scimmia, di un maiale, di un cane o di ogni altro animale. Marco Damasceno ci
parla di una ragazza coperta di peli e, come l’attuale Julia Pastrana, fornita di barba;
Guglielmo Paradino parla di un fanciullo la cui pelle e le cui unghie somigliavano a quelle
di un orso; Balduino Ronseo ne cita un altro nato con bargigli di tacchino; Pareo ne cita
uno con la testa di rana e Avicenna parla di polli con la testa di falco. In quest’ultimo caso,
che esemplifica il potere dell’immaginazione negli animali, l’embrione deve avere ricevuto
l’impressione nel momento della concezione, quando la gallina percepì l’immagine di un
falco, reale o di fantasia. Questo è evidente per il dott. More, che cita il caso sull’autorità di
Avicenna, notando molto giustamente che, poiché l’uovo in questione può essere stato
covato a centinaia di miglia dalla gallina, la microscopica immagine del falco impressa
sull’embrione deve essersi ingrandita e perfezionata con la crescita del pulcino, del tutto
indipendentemente da ogni successiva influenza della gallina stessa.
Cornelio Gemma ci parla di un bambino nato con la fronte ferita e sanguinante,
risultato delle minacce fatte dal padre alla madre “con una spada sguainata diretta verso la
sua fronte”; Sennerzio ricorda il caso di una donna incinta che, avendo visto un macellaio
spaccare in due una testa di maiale con la sua mannaia, diede alla luce un bambino con la
faccia divisa nella mascella e nel labbro superiore e nel palato fino al naso. Nel De Injectis
Materialibus di Van Helmont sono riferiti alcuni casi molto sorprendenti: la moglie di un
sarto di Mechlin, stando sulla porta di casa, vide tagliar la mano di un soldato durante una
rissa, e ne fu talmente impressionata da avere un parto prematuro: il bambino nacque con
una sola mano: l’altro braccio, quello mutilato, sanguinava. Nel 1602, la moglie di Marcus
Devogeler, un mercante di Antwerp, vedendo un soldato che aveva appena perso un
braccio, fu presa dalle doglie e diede alla luce una bambina con un braccio tagliato e il
moncone sanguinante come nel primo caso. Van Helmont ci dà un terzo esempio, di una
donna che fu presente alla decapitazione di tredici uomini per ordine del duca di Alba.
L’orrore di, questo spettacolo fu tale che “ella entrò immediatamente in travaglio e diede
alla luce un bambino perfettamente formato ma privo della testa e col collo sanguinante
come quello dei decapitati. Quello che più meraviglia è che la mano, il braccio e la testa di
questi bambini non poterono essere trovati”. (11)
Se fosse possibile considerare tutto ciò come un miracolo della natura, questi casi di
improvvisa scomparsa di parti del corpo umano non ancora nato potrebbero esserlo.
Abbiamo cercato invano nelle opere delle recenti autorità sulla fisiologia umana una teoria
sufficiente per dar ragione di queste notevoli segnature fetali. II più che esse possono fare è
di riferire casi di ciò che chiamano “variazioni spontanee del tipo”, per ricadere poi nelle
“curiose coincidenze” di Proctor, o nelle candide confessioni di ignoranza proprie di autori
non interamente soddisfatti dal complesso delle conoscenze umane. Magendie riconosce
che, nonostante le ricerche scientifiche, relativamente poco si sa della vita fetale. A pagina
518 dell’edizione americana del suo Précis Elémentaire de Physiologie (Compendio
elementare di fisiologia), riporta un caso in cui “il cordone ombellicale era rotto e
perfettamente cicatrizzato”; e si chiede “come era potuta avvenire la circolazione del
sangue”. Alla pagina seguente dice: “Attualmente non si sa nulla dell’utilità della
digestione nel feto”; e, rispetto alla sua nutrizione, pone il seguente quesito: “Che cosa
possiamo dire, dunque, della nutrizione del feto? Le opere fisiologiche contengono solo
(11) Dott. H. More, Immortality of the Soul, pag. 393.
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