Datenreport 2002

B Subjektives Wohlbefinden
2 Globalmaße des
subjektiven Wohlbefindens
Indikatoren des subjektiven Wohlbefindens geben darüber Auskunft, wie die Menschen
ihre Lebensbedingungen selbst wahrnehmen und bewerten. Im Folgenden
werden grundlegende Verteilungsstrukturen und langfristige Entwicklungstrends
für die Zufriedenheit mit dem eigenen Leben, für das Glücksempfinden sowie
für Besorgnis- und Anomiesymptome beschrieben.
2.1 Zufriedenheit mit dem eigenen Leben
Die Zufriedenheit mit dem eigenen Leben ist Ausdruck einer umfassenden Bewertung
der persönlichen Lebensverhältnisse. Im Rahmen dieser kognitiven Gesamtbilanz
werden die eigenen Lebensumstände mit dem verglichen, was man
sich wünscht, was man früher einmal hatte, was man in Zukunft für sich erhofft
oder was relevante Bezugspersonen haben. Neben diesen vielschichtigen Vergleichen
spielt auch die Wichtigkeit, die verschiedenen Lebensbereichen beigemessen
wird, eine Rolle. Aspekte, die in der gegenwärtigen Lebensphase besonders
wichtig sind, gehen stärker in das Urteil ein als Bereiche, die noch nicht
oder nicht mehr so bedeutsam sind. So steht bei jüngeren Menschen neben dem
Einkommen und dem Lebensstandard die Freizeit im Zentrum der Zufriedenheitsbilanz;
bei Menschen im mittleren Alter sind es Familie und Beruf und bei den
Älteren ist es vor allem die Gesundheit. Die Frage, wie zufrieden man mit dem
eigenen Leben ist, kann man folglich nur selbst beantworten. Aussagen über die
Gesamtbevölkerung setzen deshalb immer repräsentative Bevölkerungsumfragen
voraus. In den Erhebungen, die den folgenden Analysen zugrunde liegen, wird die
Lebenszufriedenheit mit Hilfe einer Zufriedenheitsskala gemessen, die von 0 (ganz
und gar unzufrieden) bis 10 (ganz und gar zufrieden) reicht.
Im früheren Bundesgebiet ordnet sich die Mehrheit der Bevölkerung im oberen
Bereich der Zufriedenheitsskala ein (vgl. Abb. 1). Jeder zweite Westdeutsche ist
sehr zufrieden (Skalenwerte 8 und 9) und jeder zehnte ist »ganz und gar zufrieden«
(Skalenwert 10). Nur ein sehr kleiner Teil ist mit dem eigenen Leben mehr oder
weniger unzufrieden (Skalenwerte 0–4).
In den neuen Bundesländern sieht die Verteilung der Zufriedenheitswerte ganz
ähnlich aus: Ein Großteil der Ostdeutschen ist sehr zufrieden mit dem Leben und
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