Datenreport 2002

10 Umwelt
Die Beeinträchtigung der Umwelt und der Verbrauch an natürlichen Ressourcen
durch Wirtschaft und Lebensweise der Menschen hat in der öffentlichen Diskussion
in den letzten zwei Jahrzehnten zunehmend Beachtung gefunden und
zu einem erhöhten Problembewusstsein in der Bevölkerung geführt. Die Erkenntnis
hat sich durchgesetzt, dass Lebensqualität und Lebensgrundlagen nicht nur
der gegenwärtigen, sondern auch der zukünftigen Generationen gefährdet sind,
wenn Umweltbelastungen und Ressourcenverbrauch nicht erheblich vermindert
werden. In gleichem Maße erhöhte sich der Druck auf politische Entscheidungsträger
und Wirtschaftsunternehmen, durch entsprechende Maßnahmen die verschiedenen
Umweltprobleme anzugehen, was auch erfolgte. So wurden zahlreiche
Verordnungen zum Schutz der Umwelt insbesondere in den 90er-Jahren erlassen,
und durch technische Fortschritte konnten umweltfreundlichere Produkte
und Produktionsverfahren erzielt werden. Diese Maßnahmen haben in mehreren
Bereichen zu deutlichen Verbesserungen der Umweltqualität geführt, so z. B. zu
einem Rückgang der Emissionen von Kohlendioxid, Schwefeldioxid, Stickoxid
und Staub, zu einer Verbesserung der Wasserqualität, zu einer Verminderung
des Energieverbrauchs der Wirtschaft und einer Zunahme der Rohstoffproduktivität.
Dabei hat sich insbesondere auch die Situation in den neuen Bundesländern
verbessert.
Es stellt sich die Frage, wie sich vor dem Hintergrund dieser Erfolge beim Schutz
und beim Zustand der Umwelt subjektive Wahrnehmungen und Beurteilungen der
Umweltproblematik in der Bevölkerung verändert haben. Diese Frage ist von nicht
unerheblicher Bedeutung für die weitere Entwicklung des Zustands der Umwelt,
denn neben Politikern und Unternehmern kann jeder einzelne Bürger und jede
einzelne Bürgerin durch entsprechende Lebensstile und Verhaltensweisen zum
Schutz der Umwelt beitragen, was jedoch ein entsprechendes Problembewusstsein
voraussetzt.
Im Folgenden wird daher zunächst untersucht, wie sich wahrgenommene Umweltbeeinträchtigungen
und -gefährdungen im Einzelnen sowie Bewertungen des
Zustandes und des Schutzes der Umwelt insgesamt im Verlauf der 90er-Jahre in
West- und Ostdeutschland entwickelt haben. Darüber hinaus werden Veränderungen
in umweltrelevanten Einstellungen und Verhaltensweisen analysiert. Die
zentrale Fragestellung bei allen Analysen ist, wie das gegenwärtige Problembewusstsein
für Umweltbelange und die Bereitschaft der Bürger, persönlich dafür
einzutreten, einzuschätzen ist.
Weitere Informationen zum Thema Umwelt siehe Teil I, Kap. 19.
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