Datenreport 2002

14 Lebenssituation von Älteren
Ein Ausgangspunkt aktueller gesellschaftspolitischer Diskussionen über ältere
Menschen ist der Prozess des demographischen Alterns, der sich seit Beginn des
letzten Jahrhunderts vollzieht. Kennzeichen dieses Prozesses sind die absolute
Zunahme älterer Menschen ab 60 Jahre sowie der Rückgang des Anteils der jüngeren
Jahrgänge bei einer gleichzeitigen Zunahme des Anteils älterer Jahrgänge
an der Gesamtbevölkerung, darunter ist insbesondere ein Anstieg hochaltriger
Menschen über 80 Jahre zu verzeichnen (vgl. Teil I, Kap. 1). Mit der quantitativen
Strukturverschiebung in der Altersverteilung der Bevölkerung sind unterschiedliche
Auswirkungen auf andere gesellschaftliche Bereiche verbunden, die mit
negativen wie auch positiven Bildern über das Altern und die Lebenssituation von
älteren Menschen einhergehen. Im Mittelpunkt der Analyse steht hier die Altersgruppe
ab 70 Jahren, die nahezu vollständig aus dem Erwerbsleben ausgeschieden
ist. Neben der Untersuchung von spezifischen Merkmalen der heutigen
älteren Bevölkerung wird die soziale Integration und das subjektive Wohlbefinden
älterer Menschen betrachtet.
14.1 Soziodemographische und -ökonomische Merkmale
Bei den über 70-Jährigen zeigen sich die typischen demographischen Kennzeichen
der heutigen älteren Generation (vgl. Tab. 1). Durch die höhere Lebenserwartung
von Frauen und die nachwirkenden Kriegsfolgen hat sich das Geschlechterverhältnis
verschoben. Zwei Drittel der über 75-Jährigen sind Frauen.
Neben der abweichenden Zusammensetzung der Geschlechter ist die Veränderung
in der Form des Zusammenlebens das deutlichste strukturelle Unterscheidungsmerkmal.
So ist noch jeder zweite 70- bis 74-Jährige verheiratet und lebt
mit einem Ehepartner zusammen. In der Altersgruppe ab 75 Jahren verschiebt
sich das Verhältnis hin zu Alleinlebenden, und der Anteil der Verwitweten nimmt
deutlich zu. Dementsprechend steigt auch der Anteil der Ein-Personen-Haushalte
über die Altersgruppen. 62 % der westdeutschen beziehungsweise 56 % der ostdeutschen
über 75-Jährigen leben allein.
Die demographische Zusammensetzung der älteren Bevölkerung in Ostdeutschland
weist keine grundlegenden Unterschiede im Vergleich zu Westdeutschland
auf. In Bezug auf das Wohlstandsniveau zeigen sich jedoch deutliche Unterschiede.
Der Mittelwert des bedarfsgewichteten Haushaltsnettoeinkommens liegt in
Westdeutschland bei 1 320 Euro und in Ostdeutschland bei 1 075 Euro. In Westdeutschland
unterschreiten die durchschnittlichen Äquivalenzeinkommen der äl-
551