Datenreport 2002

in Slowenien geben zudem rund drei Viertel der Befragten an, über ein Auto zu
verfügen. Nur Ungarn liegt im Lebensstandard noch erkennbar zurück. Hier müssen
deutlich mehr Menschen aus finanziellen Gründen auf Telefon, Waschmaschine
oder Auto verzichten. Andere Konsumgüter wie Geschirrspüler und Computer
gehören auch in reichen Ländern nicht zum selbstverständlichen Standard. So
verfügen sechs von zehn Schweden und Schweizern über einen eigenen PC, vier
von zehn Deutschen und Slowenen, drei von zehn Spaniern und schließlich zwei
von zehn Ungarn. Die unterschiedliche Verbreitung von Computern ist auch Ausdruck
eines Modernitätsgefälles zwischen den europäischen Gesellschaften.
Größere Unterschiede zwischen den Ländern zeigen sich bei regelmäßigen Ausgaben
wie bei der jährlichen Urlaubsreise, Restaurantbesuchen, dem Ersatz alter
Möbel durch neue oder dem regelmäßigen Kauf neuer Kleidung. So verreisen
acht von zehn Schweizern und sieben von zehn Deutschen mindestens einmal im
Jahr für eine Woche oder länger, aber nur jeder zweite Spanier und nur jeder vierte
Ungar. Aus finanziellen Gründen auf eine Urlaubsreise verzichten muss nur jeder
zehnte Westdeutsche und Schweizer, aber jeder vierte Spanier und jeder zweite
Ungar. Auch finanzielle Vorsorgeaktivitäten wie monatliches Sparen und eine private
Altersvorsorge können sich die Bürger der reichen Länder häufiger leisten.
Insgesamt verfügen die Schweizer über den höchsten Lebensstandard, gefolgt
von den Schweden und Deutschen. Bei den osteuropäischen Ländern zeigt sich
ein deutlicher Wohlstandsunterschied zwischen Slowenien und Ungarn.
Entsprechend unterschiedlich ist die Zufriedenheit der Bevölkerung mit ihrem
Lebensstandard. Auf einer Skala von 0 (»ganz und gar unzufrieden«) bis 10 (»ganz
und gar zufrieden«) ordnen sich die Schweizer im Durchschnitt am höchsten ein,
die Ungarn am niedrigsten (vgl. Tab. 4). Jeder dritte Schweizer und jeder dritte
Schwede ist sogar »ganz und gar zufrieden« mit seinem Lebensstandard, in Ungarn
nur jeder 25. Innerhalb Deutschlands zeigt sich in der Zufriedenheit ein deutlicher
Ost-West-Unterschied.
Die Antworten auf die Frage, wie gut die Menschen mit dem Haushaltseinkommen
zurechtkommen, zeugen von guten materiellen Lebensbedingungen in den meisten
der hier betrachteten Länder. Mit Ausnahme der Ungarn gelingt es einer großen
Mehrheit, »ziemlich leicht« oder »sehr leicht« mit dem zur Verfügung stehenden
Geld auszukommen (vgl. Abb. 1). Allerdings berichten in Slowenien, Deutschland
und Schweden immerhin rund ein Drittel der Befragten von Problemen, finanziell
über die Runden zu kommen. In Ungarn gehören finanzielle Schwierigkeiten zum
Alltag breiter Schichten. Acht von zehn Ungarn geben an, mit dem Einkommen nur
mit »großen« oder »einigen« Problemen auszukommen. Die Auskünfte der Befragten
spiegeln in erster Linie das Wohlstandsniveau wider, sicherlich aber auch
unterschiedliche Ansprüche: So geben vier von fünf Spanier an, »ziemlich leicht«
oder »sehr leicht« mit dem Geld zurechtzukommen – ebenso viele wie in der reichen
Schweiz und mehr als in Schweden oder Deutschland.
Zumeist konzentrieren sich finanzielle Schwierigkeiten auf die beiden untersten
Einkommensgruppen, auf die Unterschicht/Arbeiterschicht und die Arbeitslosen
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