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Typ W.I.4: Frau mit Geheimnis
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Der Typ der „Frau mit Geheimnis“ stellt eine Verkehrung des Typs des angel in the house dar.
Eine Frau, die zunächst als perfekte Ehefrau und Gefährtin erschien, ändert kurz nach der
Hochzeit ihr Verhalten und benimmt sich rätselhaft, was den Ehemann zutiefst verstört. Auch
hier klingt ein Märchenmotiv an, nämlich das der Verzauberung: Die ehemals liebevolle
Gefährtin scheint unter einem Zauber zu stehen, den es zu brechen gilt. Wie die verzauberte
Melusine im Märchen nehmen auch Effie Munro („Yellow Face“, 2/2) und Elsie Cubbitt
(„Dancing Men“, 3/3) ihren Ehemännern ein Versprechen ab: Beide wollen nicht über ihre
Vergangenheit befragt werden. Nach der Eheschließung beunruhigt die Männer jedoch
plötzlich dieser dunkle Punkt in der Vergangenheit ihrer Frauen. Die weiblichen Figuren
verwandeln sich zwar daraufhin nicht von einem angel in einen demon in the house 306 ,
dennoch scheint die häusliche Harmonie und die devote Haltung der Frauen
verlorengegangen zu sein. Trotz des Verbotes ihres Ehemannes verlässt Effie Munro
beispielsweise das Haus - ein grober Verstoß gegen das patriarchalische System und das
viktorianische Rollenverständnis von Mann und Frau. Auch Hatty Doran („Noble Bachelor“,
1/10) geht eine Verbindung ein, ohne ihren Verlobten über ihr Vorleben zu informieren, und
verschwindet - ebenfalls wie bei einer Verzauberung - nach der Hochzeit.
Die Verzauberung aller drei Frauen kann nur mit Hilfe des rationalen Meisterdetektivs
Holmes rückgängig gemacht werden: Die Frauen nehmen letztlich wieder ihre Rolle als angel
in the house (vgl. Typ W.II.1) ein, nachdem Holmes alle Geheimnisse entmystifiziert hat.
Eine interessante Variante zum Typ der Frau mit Geheimnis stellt Eva Brackwell in „Charles
Augustus Milverton“ (3/7) dar: Holmes muss kompromittierende Liebesbriefe der jungen
Adeligen an einen ehemaligen Geliebten in seinen Besitz bringen, um die bevorstehende Ehe
der jungen Frau mit einem reichen Mann nicht zu gefährden:
[...] It is the Lady Eva Brackwell, the most beautiful débutante of last season. She is to be married in a fortnight
to the Earl of Dovercourt. This fiend [Milverton] has several imprudent letters - imprudent, Watson, nothing
worse which were written to an impecunious young squire in the country. They would suffice to break the match.
[...] I have been commissioned to meet him [...] 307
Das Geheimnis um die ehemalige Liebschaft muss in vorliegendem Fall verborgen bleiben -
anders als in allen anderen Fällen, in denen Holmes das Geheimnis um eine Frau unbedingt
lüften muss, um das häusliche Glück zu retten.
306 Schabert, Literaturgeschichte, S. 537.
307 „Charles Augustus Milverton“ (3/7), S. 164.