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The Adventures of Sherlock Holmes: „The Speckled Band“ (1/8)
Zum Inhalt:
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Die aufgeregte und sehr ängstlich wirkende Helen Stoner sucht Watson und Holmes in der
Baker Street auf. Sie bitte Holmes um Hilfe und erzählt den Detektiven von ihrem Problem:
Sie lebt mit ihrem Stiefvater, dem unheimlichen Dr. Roylott, allein auf einem großen
Anwesen. Miss Stoner erklärt, dass Dr. Roylott keine Freunde außer den Zigeunern hat, die
auf dem Anwesen ihr Lager aufgeschlagen haben. Nach dem Tode der Mutter ging ihr
Vermögen an Roylott über, der es für Helen und ihre Zwillingsschwester Julia bis zu ihren
Hochzeiten verwalten sollte. Vor zwei Jahren wollte Julia heiraten, wogegen Roylott keine
Einwände zeigte. Kurz darauf erklärte Julia, dass sie in ihrem Zimmer, das zwischen dem des
Stiefvaters und der Schwester liegt, nachts ein merkwürdiges Pfeifen gehört habe. Helen, die
in der folgenden Nacht zu ihrer Schwester gehen wollte, hörte von außen ebenfalls das Pfeifen
und ein metallisches Geräusch. Julia stürzte schwankend aus ihrem Zimmer, flüsterte die
Worte „It was the band...the speckled band!“ und starb. An ihrem Körper konnten keine
Anzeichen von Gewalteinwirkung gefunden werden.
Helen erklärt Holmes, dass sie nun selbst bald heiraten wolle und kürzlich wegen
Reparaturarbeiten in Julias ehemaliges Zimmer habe umziehen müssen. In der
vorausgehenden Nacht vernahm auch sie plötzlich das unheimliche Pfeifen und fuhr sofort zu
Holmes, um ihn um Hilfe zu bitten. Holmes nimmt den Fall an. Kurz nachdem Helen die
Wohnung verlassen hat, trifft Dr. Roylott bei Holmes und Watson ein und warnt die Detektive
davor, sich einzumischen. Holmes findet bei Nachforschungen heraus, dass Dr. Roylott der
Nutznießer des Vermögens im Todesfalle seiner Töchter wäre, dass er jedoch den Großteil
seines Vermögens im Falle einer Heirat der Töchter verlieren würde. Er reist mit Watson nach
Stoke Moran, wo er feststellt, dass es in Helens Zimmer keinen Grund für Reparaturen gibt; in
Julias Zimmer findet er einen Klingelzug, der nur eine Attrappe ist, und nicht funktioniert,
und der in einem Ventilator endet. In Roylotts Zimmer untersucht Holmes einen Safe, auf dem
sich ein Teller voll Milch befindet, sowie eine Hundeleine mit eng zusammengebundenem
Ende. Holmes und Watson postieren sich nachts in Julias Zimmer; wo sie Zeuge eines
Mordanschlags von Dr. Roylott mit Hilfe einer giftigen, tropischen Schlange, dem „gefleckten
Band“, werden: Roylott ließ die Schlange bei seinen Anschlägen durch das Loch des
Ventilators in das nebenan liegende Zimmer, wo sich das Reptil am Klingelzug hinabwinden
konnte. Durch die Intervention der Detektive flüchtet die Schlange und richtet sich gegen
ihren Besitzer: Roylott selbst stirbt durch einen Biss des Reptils. Das metallische Geräusch,