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2.1.3.3 „The Purloined Letter“
Abgesehen von der interessanten „Spielanleitung“, die Poe zur Veranschaulichung seiner
analytischen Fähigkeiten in seine zweite Geschichte einbaute, weist die Erzählung ‘Marie
Roget’eindeutig starke Schwächen auf: es mangelt ihr an Spannung, Handlung und
Anschaulichkeit, was vor allen Dingen in der detaillierten Darstellungsweise, der
Weitschweifigkeit der Erzählung, begründet liegt. „Too much detail obscures and misleads
the analytic mind: that was Poe’s formula to gloss over the failure of ‘Marie Roget’.“ 121
Vielleicht erkannte Poes selbst die kritischen Punkte der Erzählung „Marie Rôget“, denn
darauf folgend gelingt es ihm in der dritten Rätselgeschichte um den Detektiv Dupin, eine
ausgewogene Mischung zwischen einem analytischen und einem der Ermittlung gewidmeten
Teil zu schaffen. Buchloh und Becker glauben, dass „[h]ier die Elemente des Rätsels und der
Darstellung am besten ausgewogen [sind].“ 122 Anstatt - wie in „Marie Rôget“ - nur in
Gedanken den Fall zu lösen, untersucht Dupin hier den Tatort, stellt Ermittlungen an und
präsentiert am Ende eine überraschende Lösung, die den Leser jedoch nicht durch
Abwegigkeit vor den Kopf stößt.
In The Murders in the Rue Morgue Dupin searched better than the police and this revealed the ‘acumen’ on
which his analysis is based. A detailed, data-involved type of investigation failed to feed theoretical investigation
successfully in Marie Rôget, and here [in The Purloined Letter] Poe takes an approach whose determined
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intangibility enables the story to cast its comforting spell.
Dem Leser wird in „Purloined Letter“ keine Spielanleitung mehr gegeben, sondern er wird
aktiv in die Geschichte miteinbezogen und tritt gegen Poe und dessen Spielfigur Dupin im
Wettstreit um die richtige Lösung an. Durch die Schilderung des Falls wird der Leser ebenso
informiert wie Dupin und sein Gehilfe. Dadurch hat er eine ähnliche Position wie der Erzähler
inne, was bedeutet, dass auch er letztlich von Dupins Lösung überrascht wird und feststellen
muss, dass er selbst den Fall nicht hätte lösen können. Nur Dupin als Spielfigur des Autors ist
letztendlich fähig, aus den gegebenen Informationen die Lösung herauszufiltern; dadurch wird
dem Leser „bewiesen“, wie gering seine geistigen Fähigkeiten im Gegensatz zu denen Poes
sind.
121 Knight, Form and Ideology, S. 59.
122 Buchloh/Becker, Detektivroman, S. 43.
123 Knight, Form and Ideology, S. 59.