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Duncan Ross und Archie („Red-Headed League“, 1/2) gehören der Bande um Vincent
Spaulding/John Clay an, der mit ihnen einen Bankraub plant. Ross gibt sich, um Mr. Wilson
in den Club der Rothaarigen zu locken, unter dem Pseudonym „William Morris“ selbst als
Mitglied des Vereins aus. Auch die Brüder Beddington, die Hall Pycroft in „Stockbroker’s
Clerk“ (2/3) hereinlegen, arbeiten unter anderen Namen. Die Verbrecherbande um das
ehemalige Bandenmitglied Blessington/ Sutton („Resident Patient“ (2/4), das sich den jungen
Arzt Trevelyan ins Haus holt, um vor Anschlägen seiner damaligen Kumpane sicher zu sein,
gibt sich als russische Adelsfamilie aus und findet so Zutritt zu Blessingtons Haus. Conan
Doyle lässt alle drei Banden mit einem ähnlichen Trick arbeiten: Durch Annahme einer
falschen Identität wird eine Person ausgeschaltet, die ihnen beim Ausführen ihrer kriminellen
Machenschaften im Wege steht. In „Resident Patient“ wird dieser Trick leicht abgewandelt:
Hier benutzt das zukünftige Opfer aus Angst gezielt die männliche Hauptfigur, um sich vor
potenziellen Anschlägen zu schützen.
Eine stärkere Abwandlung des Bandenmotivs lässt sich in den Erzählungen um typische
Londoner Gangs finden, wie in den Erzählungen „Man with the Twisted Lip“ (1/6) und
„Three Gables“ (5/4). Im ersten Fall wird die Verbrecherbande um den bekannten
Kriminellen Lascar verdächtigt, den vermissten Neville St. Clair ermordet zu haben, was sich
letztlich als falsch herausstellt. Somit liegt einer der wenigen Fälle vor, in denen die
verdächtigen Personen tatsächlich unschuldig sind.
Die Bande um den stadtbekannten Verbrecher Barney Stockdale in „Three Gables“ (3/4)
begeht im Auftrag der schönen Isadora Klein verschiedene Anschläge, um an die Manuskripte
des ehemaligen Geliebten der Dame zu gelangen.
Als „Zweierteam“ arbeiten Latimer und Kemp („Greek Interpreter“, 2/9), die durch die
Gefangennahme des Griechen Kratides dessen Erbe erschleichen wollen, sowie Graf
Negretto Sylvius und Sam Merton („Mazarin Stone“, 5/3), die ein Kronjuwel stehlen.
Einzeltäter stellen zumeist untypische Figuren dar, weil sie in den Erzählungen eine tragende
Rolle einnehmen und sich durch charakteristische Merkmale von anderen Figuren
unterscheiden. Als „typische“ Einzeltäter müssen somit Figuren bezeichnet werden, die vom
Autor kaum gezeichnet werden und die dem Leser nur in Umrissen präsentiert werden. Sie
sind aber dennoch typisch für die Sherlock-Holmes-Erzählungen, weil sie häufig im
Hintergrund der Erzählungen agieren und als unverzichtbarer Bestandteil für den
Spannungsaufbau anzusehen sind. Zu diesen Einzeltätern gehört z.B. der Dieb James Ryder